Contenido
La investigación se divide básicamente en dos categorías: la investigación cualitativa y la investigación cuantitativa. La investigación cualitativa se ocupa de descripciones más abstractas, mientras que la cuantitativa trata de cifras y datos concretos. El olor de una hamburguesa, por ejemplo, es cualitativo, mientras que su peso en gramos es cuantitativo. A pesar de estas diferencias fundamentales, existen algunas grandes similitudes entre estas dos formas de investigación.
Datos cualitativos
Una similitud entre la investigación cualitativa y la cuantitativa es que los datos brutos son, en última instancia, cualitativos. Aunque los números son imparciales, el investigador todavía tiene que elegir algunos números y desconsiderar a otros. Así, mientras que los propios números son objetivos, el proceso de elección y justificación de por qué son más importantes que otros números es cualitativo, lo que hace que toda la investigación sea cualitativa en algún grado.
Recolección de datos cuantitativos
Mientras que algunos datos cualitativos son simplemente impresiones del investigador, otros se transforman en datos cuantitativos. Ejemplos de ello incluyen investigaciones en las que las personas dan su impresión sobre algo en una escala de 1 a 5; aunque las impresiones son cualitativas, se expresan de una manera cuantitativa. Esto permite a los investigadores transformar las impresiones cualitativas en datos cuantitativos.
El papel del investigador
Ambos métodos de investigación, cualitativa y cuantitativa, involucra al investigador. La diferencia está en la forma en que está involucrado. En un estudio antropológico cualitativo, por ejemplo, el investigador puede "incorporarse" en un grupo de personas y escribir sus impresiones. Sin embargo, en un estudio clínico cuantitativo, el investigador elaborará el estudio por su cuenta. De cualquier manera, el investigador está involucrado de forma cualitativa en algún momento del proyecto. Esta es una similitud clave entre los dos métodos.
Métodos mixtos
La realidad de la investigación cuantitativa y cualitativa es que la mayoría de los estudios son mixtos. Con el fin de obtener una imagen completa de un tema, un buen investigador debe utilizar una combinación de datos en bruto e impresiones individuales. Esta es la similitud fundamental entre la investigación cualitativa y la cuantitativa - ambas se utilizan en la mayoría de los estudios académicos.