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La neuropatía periférica inducida por la quimioterapia, o NPIQ, es el término usado para describir el daño en los nervios de los brazos, piernas, manos y pies derivados de la quimioterapia. Dependiendo de su gravedad, la enfermedad puede ser una inconveniente dolorosa y temporal de un tratamiento para salvar la vida o una complicación con riesgo de muerte. Hay muchas informaciones sobre diversos aspectos de la neuropatía causada por la quimioterapia, y usted y su médico tienen una gama de opciones para la prevención o el tratamiento.
síntomas
La neuropatía inducida por la quimioterapia puede aparecer en cualquier momento durante el tratamiento. Los síntomas incluyen sensación de quemazón, dolor, adormecimiento, hormigueo, contracción muscular, problemas de equilibrio, aumento de la sensibilidad de la temperatura, estreñimiento, fluctuaciones de la presión arterial y dificultad para tragar. A menudo, las sensaciones alteradas en las manos o en los pies aparecen simultáneamente en ambos lados del cuerpo. La enfermedad puede afectar el rendimiento de cualquier actividad que involucra los brazos o las piernas, incluyendo la capacidad de caminar o vestir. En sus formas más peligrosas, la neuropatía causada por la quimioterapia puede conducir a dificultades respiratorias, parálisis o insuficiencia del órgano. Si usted está pasando por la quimioterapia y sufre algunos síntomas de la enfermedad, consulte a su médico inmediatamente. A pesar de que existen muchas causas potenciales de estas quejas, es mejor prevenir cuanto antes.
Posible prevención
Usted puede tomar medidas para evitar los problemas de la neuropatía. Primero, los investigadores saben que ciertas clases de medicamentos de la quimioterapia presentan mayores riesgos de efectos colaterales para la neuropatía. Los compuestos de epotilona como ixabepilone (marca Ixempra), alcaloides como vincristina, vinblastina y vinorelbina, son compuestos de epotilona como ixabepilone (marca Ixempra), alcaloides como vincristina, vinblastina y vinorelbina, que contienen platino como el carboplatino, el cisplatino y el oxaliplatino, lenalidomida (Revlimid); talidomida (Thalomid) y bortezomib (Velcade). Pregunte a su médico si usted está siendo tratado con alguno de estos medicamentos. Si es así, es aconsejable preguntar si está disponible algún sustituto eficaz.
Aunque no hay buenos sustitutivos, el médico puede ser capaz de reducir los riesgos, alterando la forma en que se administran sus dosis de quimioterapia. Por ejemplo, una gran dosis única puede ser administrada en dosis más pequeñas y manejables. Además, un solo tratamiento puede administrarse durante un largo período de tiempo. Ambos métodos pueden reducir los efectos tóxicos de la medicación y posiblemente ayudan a evitar problemas nerviosos.
Algunos otros tratamientos complementarios también pueden ayudar a prevenir la neuropatía, aunque la evidencia actual se mezcla en el mejor de los casos. Las opciones posibles incluyen la vitamina E, los anticonvulsivos y las infusiones que combinan el calcio y el magnesio. Consulte a su médico antes de explorar estas opciones.
Opciones de tratamiento
Si usted ya tiene neuropatía inducida por la quimioterapia, están disponibles una serie de posibles tratamientos. En primer lugar, ver si otros tratamientos de quimioterapia están disponibles. Cambiar los medicamentos puede resolver sus problemas. Si no existen otras opciones, es posible que la enfermedad sea una reacción a corto plazo para su tratamiento y desaparecerá sola. Esto puede suceder en algunas semanas, algunos meses o incluso puede suceder. Si los síntomas persisten, los médicos pueden tratar de aliviar su dolor usando esteroides, anticonvulsivos o pequeñas dosis de antidepresivos. A veces, los casos más graves se tratan con drogas a base de opiáceos. Otras terapias potencialmente útiles incluyen biofeedback, acupuntura, fisioterapia, terapia ocupacional y terapia de relajación.