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El imperialismo se define como una política, práctica o advocación de extensión de poder y dominio de una nación, por el diccionario Merriam-Webster. Practicado a través de los tiempos por varias naciones y culturas, el Imperialismo tiene tres tipos principales que definen la extensión del control por el poder imperial.
colonización
Cuando un poder imperial crea colonias, él conquista el territorio y lo controla desde el país de origen. Un ejemplo de colonización de este tipo fueron las colonias del Imperio Británico, como India, Sudáfrica, Australia y Canadá, que fueron controladas principalmente por decisiones tomadas en Londres. La colonización es la forma más directa del imperialismo, con énfasis en un control político total.
protectorados
Un protectorado es un país que concedió el control casi completo, aunque no total, a un poder superior. Esto permite que el poder imperial mantenga su control al mismo tiempo que deja algunas funciones de gobierno para las autoridades nativas del protectorado. Un ejemplo fue Egipto bajo dominio británico, que interfirió en varias decisiones, como el control del Canal de Suez, pero mantuvo al Khedive como el líder oficial del país. Los protectores en muchos casos llevaron a una posterior colonización completa.
Esferas de influencia
Las esferas imperialistas de influencia dan al poder imperial derechos exclusivos de comercio y otros privilegios económicos en un país. Durante la competencia de expansión entre las potencias europeas al aventurarse en nuevos territorios, las esferas de influencia eran una táctica fundamental para intentar llegar al frente de los competidores, implementadas por los holandeses en Batavia (parte de Indonesia) y en Ceilán (Sri Lanka) por los británicos durante sus iniciales iniciales en el continente africano.
Causas del imperialismo
La principal causa para la expansión imperialista es la adquisición de recursos naturales de otro territorio, como el oro y los diamantes de Sudáfrica. Las materias primas más baratas también podrían ayudar a la producción en el país de origen. Otra razón para la expansión imperialista es el Nacionalismo (orgullo de un país), que, junto con la religión, fue un factor de dominación usado por los poderes europeos como una excusa para tomar las partes menos "civilizadas" del mundo.