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Una gran tempestad mezclada con ciertas condiciones atmosféricas puede producir tornados. Estos grandes y rápidos funiles de viento pueden causar daños y muertes cada año en toda América. Los tornados pueden aparecer en grupos, pero sólo uno solo puede causar efectos devastadores en poco tiempo. Algunos destruyeron pequeñas ciudades en cuestión de minutos.
Formación de tornados
Tornados se forman en conjunción con las tempestades en lugares húmedos, con aire caliente delante de frentes fríos que se dirigen hacia el este. Ellas tienden a formarse en el invierno y al comienzo de la primavera en la región del centro-sur de Estados Unidos, y durante el verano, en los estados del norte. Los tornados también son comunes a lo largo del frente de las montañas rocosas, las llanuras altas del sur y el norte del estado de Texas, donde el aire cerca del suelo fluye hasta terrenos más altos. Estas condiciones aumentan la velocidad del viento cuando cambia de dirección en una tormenta. Esto crea un efecto de giro invisible y horizontal que se inclina verticalmente al levantar el aire que forma el tornado.
signos
Una nube de embudo que se extienda de una pared de nubes es una señal clara de un tornado, pero existen otras pistas visuales que puedan indicar su formación. La pared de nubes es una de ellas. Los cielos quedarán oscuros y verdosos cerca de células de tormenta lo suficientemente poderosas para producir un tornado. La misma tormenta producirá lluvias y granizos más grandes de lo normal. Si un rugido alto parecido al ruido de un tren puede ser escuchado durante esas otras señales, sin trenes en vista, un tornado está cerca.
temprano
Muchas veces, los tornados se forman dentro de la lluvia de granizo y vientos fuertes de las tempestades que acompañan y no logran ser vistos inmediatamente. Hasta que queden más fuertes y empiecen a acumular los residuos, los tornados son casi transparentes al ojo. Si se forman sobre el agua, tomará la forma de una boquilla. Esto es común en los estados a lo largo del Golfo de los Estados Unidos.
Tipo de tornados
Alrededor del 70% de todos los tornados se consideran "débiles", con vientos que alcanzan, como máximo, a 176 km / h. Estos duran de uno a diez minutos y registran menos del 5% de las muertes causadas por tornados. Los tornados fuertes tienen vientos cuya velocidad varía entre 176 y 328 km / h y son casi el 30% de todos los tornados. Ellos duran 20 minutos o más, y contribuyen al 30% de todas las muertes causadas por tornados. Los tornados violentos son sólo el 2% de todas las ocurrencias, pero son responsables de la mayoría de las fatalidades. Pueden quedarse en el suelo durante más de una hora y sus vientos superan la velocidad de 400 km / h
efectos
La mayoría de los daños estructurales durante un tornado son debidos a las altas velocidades del viento y los desechos que son jugados por él. Por ejemplo, un tornado fuerte o violento puede levantar objetos grandes como árboles y mandarlos volando por el aire como misiles. Un tornado breve puede dejar sólo unos metros de daño, un tornado grande que quede en el suelo puede crear un rastro de destrucción por hasta 80 Km. El tornado de 2007 que destruyó el 95% de la ciudad de Greensburg, en el estado de Kansas tenía como máximo 3 km de ancho y produjo vientos de 328 km / h. La tormenta mató a 11 personas y dejó un volumen de aproximadamente 800 mil metros cúbicos de desechos. Los esfuerzos para reconstruir la ciudad como una ciudad ecológicamente correcta se convirtió en el foco de una serie de TV por suscripción llamada "Greensburg".
