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El oro y el platino están entre las sustancias más valiosas del mundo. Negociados diariamente en las principales bolsas de valores, sus valores, muchas veces, se aproximan o superan R $ 2.000 por 0,28 kg. El oro es un ejemplo antiguo para las joyas y los ornamentos. Platino, también, es una base perfecta para diamantes y otras piedras preciosas. Los dos metales poseen muchos usos industriales y son componentes comunes en muchos aparatos electrónicos. Oro y platino se pueden extraer de ordenadores, catalizadores, materiales revestidos y muchos otros elementos comunes.
Extracción de oro
El oro se utiliza extensivamente en componentes de la computadora. Placas de circuito y chips contienen el metal precioso. A pesar de que las PC y las computadoras portátiles ciertamente contienen más oro, los pedazos de placas de alta tecnología se encuentran en todo, desde las cafeteras a los coches. Según estimaciones recientes, más pedazos de oro se obtuvieron en un año a partir de componentes electrónicos que en minas reales o minería. Oro en aparatos antiguos o obsoletos es sólo sólo inútil, como también es considerado peligroso por la Conservación de Recursos y Ley de Recuperación.
Los depósitos obvios de oro en elementos tecnológicos y caseros pueden ser retirados independientemente de lo que los rodea. La mayor parte del oro, sin embargo, se encuentra en capas demasiado finas para ser removido fácilmente por ese método. La solución CBX se puede utilizar para extraer el oro desde los bordes, o "dedos" de las tarjetas de ordenador. La CBX disuelve el material detrás del revestimiento de oro. La solución StripFree es un electrolito con una fuente externa de energía para eliminar las capas de oro a partir de una base de acero inoxidable. StripFree funciona de la manera opuesta a la de galvanización, en la que la energía se utiliza para cubrir un objeto con oro. Para oro en los lugares difíciles de alcanzar, un viejo truco es agua regia, la elección de los artesanos antiguos y medievales. Una mezcla de ácido clorhídrico y ácido nítrico, que disuelve el oro. El material de soporte de oro se coloca en el ácido y luego se toma con sulfato ferroso, o sulfuro de hierro.
Recopilación de platino de convertidores catalíticos
Mientras que el oro es común en los electrónicos debido a su capacidad superior de conducir la electricidad, el platino es un componente esencial de los convertidores catalíticos. Los catalizadores de escape limpian el aire del escape automotriz de hidrocarburos tóxicos y monóxido de carbono. Un panal de platino revestido de cerámica utiliza el calor del motor del coche para retener esos contaminantes. Platino es un catalizador de una reacción química. Cada año, la industria automotriz en los Estados Unidos utiliza más de 50.000 kilos de platino para producir sus convertidores catalíticos. En contraste, la electrónica utiliza sólo unos pocos miles de kilos de metal precioso.
El convertidor catalítico típico contiene un total de 1,5 gramos de platino y otros metales. La cantidad exacta de platino varía de acuerdo con la fórmula utilizada. Como son pequeñas cantidades, utilizar agua regia es una forma excelente de disolver las sales de platino. Las sales de platino se pueden luego refinadas para volver a la platina pura. En otra técnica, el ácido sulfúrico disuelve el panal de cerámica, dejando atrás el platino. La cerámica también se puede volatilizar o transformar en gas o líquido, proceso que dejaría atrás el platino. La recuperación de platino de catalizadores y componentes electrónicos es un proceso mucho más caro y difícil que la recuperación del oro.