Contenido
- Género Pygocentrus
- Género Catoprion
- Género Pristobrycon
- Género Pygopristis
- Género Metynnis
- Fuera de América del Sur
Todas las especies de pirañas conocidas viven en ríos. La cantidad de especies que viven allí, sin embargo, es desconocida. Hay una controversia en cuanto a la clasificación de las pirañas. Mientras que al menos 40 especies diferentes fueron identificadas, no todos los estudiosos concuerdan que todas las especies de la lista son pirañas verdaderas. Aquellas clasificadas como pirañas son miembros de la subespecie serrasalmidae de la familia Characidae de peces de agua dulce, de clima tropical y subtropical.
Género Pygocentrus
La especie de piranha pygocentrus es referida como la "piraña verdadera". todas las subespecies de pygocentrus se encuentran en ríos de América del Sur. La variedad cariba habita las tierras bajas del Río Orinoco y de los ríos de la región de Llanos, en Venezuela. Ellas son más agresivas y territoriales que otras subespecies. La subespecie nattereri, comúnmente llamada piranha de la barriga roja, es abundante en los tíos de las Américas Central y del Sur. Fue identificada en la Cuenca Amazónica, en ríos costeros del nordeste brasileño, en la Cuenca del Río Paraguay, en el Río Essequibo, en Guyana, y en los ríos de Surinam. La última subespecie de la clase Pygocentrus es la piraya. Este pez es mayor que otras pirañas, alcanzando tamaños de hasta 50 centímetros en ambientes naturales. Se encuentra en sólo un río, el río São Francisco, en Brasil. Su tamaño la caracteriza como la especie más espeluznante entre las especies de Pygocentrus.
Género Catoprion
A pesar de no ser consideradas pirañas verdaderas, el género Catoprion, comúnmente llamadas de piraña wimpel, es referida como piraña porque recuerda y exhibe características similares a las de aquellos miembros del género Pygocentrus. De manera exclusiva, su alimento preferido son escamas, encontradas flotando en el agua o que fueron arrancadas de otros peces. Se encuentran en el Amazonas, Orinoco, Essequibo y en la parte superior de la cuenca del Río Paraguay en América del Sur.
Género Pristobrycon
Hay cinco especies de Pristobrycon: scapularis, aureus, calmoni, careospinus y striolatus. Ellas se encuentran en ríos de Brasil, Guyana, Surinam y Venezuela, de manera más aparente en la cuenca Orinoco. Todas exhiben rasgos onívoros, se alimentan principalmente de peces más pequeños.
Género Pygopristis
Las Pygopristis, a veces referidas con piranha dorada o piraña del diente grande, se encuentran en la cuenca del Río Orinoco, en el Eje del Escudo de Guyana, en los afluentes inferiores del Amazonas, Brasil, Guyana, Surinam y Venezuela. Esta especie es la menos agresiva de todas las pirañas. Aunque se alimente de carne y sigue siendo un pez depredador, las frutas, las nueces y las semillas forman parte de su dieta.
Género Metynnis
A veces se refiere como "dólar de plata", son varias especies de Metynnis. Ellas habitan varios ríos en toda América del Sur. No son pirañas verdaderas, pero son parientes cercanos. Generalmente ellas son menos agresivas que las pirañas y, aunque se alimentan de insectos y gusanos, son primariamente vegetarianas.
Fuera de América del Sur
La popularidad de las pirañas como animales domésticos llevó a casos de aparición de ellos en ríos fuera de América del Sur. Es improbable que las pirañas pudieran haberse dispersado lejos de su hábitat natural, pero los peces individuales se encontraron en Europa y América del Norte, y existen todavía casos de pirañas que se reportan en Bangladesh.