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La cúrcuma es una especia popular en muchas cocinas étnicas y también se usa como aditivo en varios condimentos y alimentos preparados. Es un pariente del jengibre.Esta especia de color amarillo brillante se obtiene recolectando los rizomas y las raíces de la planta de azafrán, hervidos, secados y molidos hasta obtener un polvo. Se puede encontrar fresco en las tiendas, pero el uso de la variedad preparada es más común en la cocina.
cocina india
Conocida como "haldi" en la India, la cúrcuma se ha utilizado durante más de 4000 años y se encuentra en prácticamente todas las recetas indias. Es un componente básico del curry en polvo, lo que le da un color amarillo brillante; se encuentra en salsas, así como en otros platos de carne y verduras como el dal, el curry de lentejas rojas y la sopa mulligatawny.
Otras cocinas
En China, la cúrcuma se conoce como "jiang huang", y es esencial en su uso para tratamientos en la medicina china, así como una especia esencial en su cocina. La cúrcuma también se usa libremente en las cocinas de Indonesia y Tailandia, a menudo combinada con leche de coco en pescado y otros curry; es una especia fundamental en la cocina de Marruecos, donde se utiliza en carnes, verduras y platos con cuscús.
Cúrcuma como aditivo alimentario
La cúrcuma también es muy popular como aditivo alimentario, principalmente por el color amarillo que le da a los alimentos. De color amarillo brillante, de color mostaza, proviene del azafrán y la especia también se agrega a menudo a las sopas secas, empaquetadas para darles una apariencia más sustancial. Una combinación de cúrcuma y achiote que se usa a menudo para colorear productos lácteos, como mantequilla, queso y yogur.
Cocinar con cúrcuma
Si bien la cúrcuma fresca tiene un sabor picante similar al del jengibre, es más suave en polvo, con un sabor ligeramente amaderado y herbáceo. Si quieres añadirlo a tu repertorio de cocina, combina bien con verduras, carnes y pescados. Calentar un poco de aceite y agregar 1/2 cucharadita o más de azafrán. Revuelva hasta que la mezcla esté fragante. Agregue coliflor o su selección de verduras, carne o pescado y saltee. Haga un dal simple, un plato de verduras de la India, hirviendo lentejas rojas en un caldo de agua y cúrcuma y agregue algunos aromas, como comino, cebolla picada y ajo. Sirva tan pronto como la mezcla espese. Si la receta usa azafrán por su color amarillo, la cúrcuma es un sustituto mucho más económico.