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El prejuicio es un juicio u opinión preconcebidos, que generalmente se basa en información limitada sobre un grupo de personas. Cuando las personas están mal informadas sobre grupos a los que no pertenecen, pueden crear estereotipos basados en esa ignorancia. Esto puede llevarlos a tratar a los demás de manera discriminatoria, basada en prejuicios. Los tipos de prejuicio más comunes son los basados en la raza, el sexo, la orientación sexual y la discapacidad.
Racismo
La discriminación y los prejuicios raciales pueden ocurrir de diferentes formas. Cuando la mayoría de la gente piensa en el racismo, piensa en el racismo expresado o en la afirmación de que las personas de una raza en particular son menos dignas o inferiores a otras. Estas actitudes se ven a menudo en grupos de odio, como los supremacistas blancos. Los crímenes de odio, la segregación y el genocidio son ejemplos de racismo manifiesto. Este tipo de prejuicios raciales son menos comunes en la actualidad. El racismo encubierto es un sistema de ventaja social basado en la raza. En el racismo velado, los estereotipos sobre los negros están vinculados a una gran creencia cultural de que los blancos son superiores. Opera en gran parte de manera inconsciente. Es un prejuicio que se refleja en imágenes y mensajes culturales en los medios, que en su mayoría se basan en estereotipos.
Sexismo
El prejuicio basado en el sexo, o sexismo, implica la creencia de que un sexo es intrínsecamente superior al otro; en general, que los hombres son mejores que las mujeres y, por tanto, deben tener más poder. El sexismo pone a las mujeres en desventaja en muchas áreas de la sociedad. Por ejemplo, el prejuicio de que los hombres son más inteligentes que las mujeres brinda mayores oportunidades para los hombres en el mercado laboral. Asimismo, los estereotipos sobre las mujeres hacen que las mujeres sean predominantemente responsables de las tareas domésticas y del cuidado de los niños.
Homofobia
La homofobia es una aversión u hostilidad hacia las personas, consideradas gay, lesbianas o bisexuales. Dado que la heterosexualidad se considera superior a la homosexualidad, persisten los estereotipos sobre los homosexuales. Estos estereotipos pueden generar prejuicios y discriminación. Por ejemplo, según John J. Macionis, en su libro "Problemas sociales", cada año se cometen aproximadamente 1.000 delitos de odio en Estados Unidos contra personas gay, lesbianas y bisexuales. Los delitos de odio son cuando alguien comete un delito contra la persona, la propiedad o la sociedad, motivado por un prejuicio contra ese grupo.
Habilidad
La discapacidad es la discriminación o el maltrato de personas con discapacidades físicas, emocionales o mentales. Las discapacidades incluyen condiciones físicas o mentales que limitan las actividades diarias de una persona. Las personas con estos prejuicios creen que son superiores a las personas con discapacidad. Estos prejuicios pueden llevar al capacitismo, que puede verse a nivel individual, institucional y cultural, donde a las personas con discapacidades se les niega el acceso igualitario a la educación, la salud, la vivienda y el empleo.