¿Cómo afecta el SIDA al cuerpo?

Contenido

Diagnóstico del SIDA
VIH y SIDA, el comienzo
Cómo el SIDA y el VIH afectan al cuerpo
VIH, SIDA mientras el sistema inmunológico se deteriora
Esperanza renovada a medida que mejora el tratamiento

El SIDA, o síndrome de inmunodeficiencia adquirida, es una enfermedad causada por una infección con el virus de la inmunodeficiencia humana o VIH. Este virus se adhiere a la superficie de ciertos glóbulos blancos, llamados células T, y por lo tanto es capaz de reproducirse y continuar la producción del virus. A medida que más y más células T sanas del cuerpo se infectan con el VIH, el sistema inmunológico del cuerpo se ve comprometido. El SIDA y el VIH se han convertido en una pandemia a medida que más y más personas contraen la enfermedad.

Diagnóstico del SIDA

El SIDA se diagnostica después de que el recuento de células T alcanza un nivel peligrosamente bajo y los análisis de sangre confirman la presencia de anticuerpos contra el VIH, lo que indica que el virus está presente en el cuerpo. Los síntomas del SIDA pueden no aparecer hasta 5 a 10 años después de haber sido infectado por el VIH. El SIDA puede afectar todos los sistemas del cuerpo.

VIH y SIDA, el comienzo

A medida que el VIH invade lentamente una célula inmunitaria específica, las células T CD4, el VIH utiliza el material genético de la célula inmunitaria para reproducirse y luego mata las células T CD4. El sistema inmunológico se debilita a medida que mueren las células T CD4 y aumenta la cantidad de VIH en el cuerpo.

Muchas personas no desarrollan ningún síntoma cuando se infectan con el VIH. Algunas personas tienen una enfermedad similar a la gripe dentro de uno o dos meses después de la exposición al virus. Pueden tener fiebre, dolor de cabeza, malestar y agrandamiento de los ganglios linfáticos. Estos síntomas suelen desaparecer en el plazo de una semana a un mes y, a menudo, se confunden con los de otra infección viral. Las personas son muy vulnerables durante este período y el VIH está presente en grandes cantidades en las secreciones genitales. Algunas personas desarrollan infecciones de herpes graves y frecuentes que provocan llagas en la boca, los genitales o el ano, o una enfermedad nerviosa dolorosa, conocida como herpes zoster. Los niños pueden tener retraso en el desarrollo o retraso en el crecimiento.

Cómo el SIDA y el VIH afectan al cuerpo

Cuando el VIH usa el material genético de la célula, daña las células T, dejándolas incapaces de hacer su trabajo en nuestro sistema inmunológico. Cuanto más dañadas de estas células CD4 o T, más débil se vuelve su sistema inmunológico. Eventualmente, su sistema inmunológico se debilitará tanto que no podrá protegerlo de otras enfermedades e infecciones, de esa manera, se enfermará. El VIH no lo enferma, pero debilita su sistema inmunológico, lo que permite que otras enfermedades e infecciones lo enfermen. Las personas con VIH y SIDA generalmente son susceptibles a la tuberculosis y otras infecciones raras del pulmón, como neumonía por Pneumocystis carinii, infecciones en la superficie que cubre el cerebro o meningitis, o en el cerebro mismo o encefalitis. El defecto inmunológico causado por la baja cantidad de células T CD4 también permite que se produzcan algunos cánceres estimulados por enfermedades virales. Algunas personas con SIDA contraen formas de linfoma y un tumor poco común en los vasos sanguíneos de la piel llamado sarcoma de Kaposi. Las personas que tienen SIDA tienden a enfermarse más, especialmente si no están tomando sus medicamentos antivirales correctamente.

VIH, SIDA mientras el sistema inmunológico se deteriora

El SIDA es la etapa más avanzada del VIH. A medida que el sistema inmunológico se deteriora, comienzan a surgir una variedad de complicaciones. Uno de los primeros síntomas que ahora experimentan muchas personas infectadas con el VIH son los ganglios linfáticos grandes o "glándulas inflamadas" que pueden estar inflamadas durante más de tres meses. Otros síntomas que se experimentan con frecuencia desde meses hasta años antes de que comience el SIDA incluyen: falta de energía, pérdida de peso, fiebre y sudoración frecuentes, infecciones fúngicas persistentes y frecuentes (orales o vaginales); erupciones persistentes o piel escamosa, enfermedad pélvica inflamatoria que no responde al tratamiento o pérdida de memoria a corto plazo.