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La cúrcuma es una especia popular en diversas cocinas étnicas y también se utiliza como aditivo en varios condimentos y alimentos preparados. Es un pariente del jengibre. Este condimento amarillo vivo se realiza a través de la recolección de los rizomas y raíces de la planta de azafrán, hervidos, secos, y molidos hasta convertirse en polvo. Puede ser encontrado fresco en las tiendas, pero el uso de la variedad preparada es más común en la culinaria.
Cocina india
Conocido como "haldi" en la India, la cúrcuma se ha utilizado durante más de 4000 años y se encuentra en prácticamente todas las recetas indias. Es un componente básico de curry en polvo, dando el color amarillo vivo a él; se encuentra en salsas, así como otros platos de carne y verdura, como dal, curry de lentes rojas y sopa mulligatawny.
Otras cocinas
En China la cúrcuma es conocida como "jiang huang", y es fundamental en la utilización para tratamientos en la medicina china, así como un condimento esencial en su culinaria. La cúrcuma también se utiliza libremente en cocinas indonesias y tailandesas, a menudo combinadas con leche de coco en peces y otros curries; es un condimento fundamental en la cocina de Marruecos, donde se utiliza en carnes, vegetales y platos con cuscús.
Cúrcuma como aditivo alimentario
La cúrcuma también es muy popular como aditivo alimentario, principalmente por el color amarillo que da a la comida. El amarillo vivo, color de mostaza, viene del azafrán y el condimento también se añade a menudo a las sopas secas, embaladas para darles un aspecto más substancial. Una combinación de azafrán y urucum a menudo se utiliza para colorear productos lácteos, como la mantequilla, el queso y el yogurt.
Cocinando con cúrcuma
Mientras que la cúrcuma fresca tiene un sabor picante similar al del jengibre, ella en polvo es más suave, con un sabor ligeramente amaderado, herbáceo. Si desea añadirla a su repertorio en la cocina, se combina muy bien con verduras, carnes y peces. Caliente un poco de aceite y agregue 1/2 cucharadita o más de azafrán. Mueve hasta que la mezcla quede perfumada. Añadir la coliflor o su selección de verduras, carne o pescado y rehogar. Haga un dal simple, un plato de verduras india, al aferventar lentejas rojas en un caldo de agua y cúrcuma y añadir algunos aromas, como el comino, cebolla picada y ajo. Sirva así que la mezcla se espese. Si la receta lleva azafrán debido a su color amarillo, la cúrcuma es un sustituto mucho más barato.