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Enterobacter cloacae es un patógeno oportunista. Esto significa que causa enfermedad después de que su huésped se debilita por alguna otra patología. Enterobacter cloacae es responsable de bacteriemia, endocarditis, osteomielitis, artritis séptica, así como de infecciones cutáneas, respiratorias y del tracto urinario. Muchas de estas infecciones son nosocomiales, es decir, resultan del tratamiento hospitalario.
Formato
Enterobacter cloacae tiene forma de palo. En promedio, las bacterias en forma de bastoncillos, o bastones, tienen de 0,5 a 1 µm de ancho y de 1 a 4 µm de largo. Enterobacter cloacae mide 0.3-0.6 x 0.8-2.0 µm, lo que las hace pequeñas en comparación con otros bacilos.
Movilidad
Estas bacterias tienen movilidad a través de flagelos peritrich. Peritrichium indica que la bacteria tiene flagelos esparcidos por toda su superficie, lo que le permite moverse en todas direcciones.
Anaerobios opcionales
Enterobacter cloacae es un anaeróbico opcional. Estas bacterias pueden crecer tanto en presencia como en ausencia de oxígeno. Esta característica les permite adaptarse a diferentes medios.
Gram negativos
Las Enterobacter cloacae son gramnegativas, lo que se refiere a la forma en que responden a la prueba de Gram. Esta prueba fue desarrollada por el científico danés J.M.C. Gramo. Gram marcó un cultivo de bacterias con cristal violeta y, si las bacterias quedaran en el tinte, serían Gram positivas. Los gramnegativos, como Enterobacter cloacae, no fijan el tinte porque sus paredes celulares contienen pequeñas cantidades de peptidoglicano.
Oxidasa negativa
Como reveló la prueba de oxidasa, Enterobacter cloacae es oxidasa negativa. Esta prueba determina cómo reaccionan las bacterias al reactivo oxidasa. Si la bacteria se vuelve violeta dentro de diez a 30 segundos, entonces es oxidasa positiva. Si no muestra color violeta, o si se tiñe después de 30 segundos, es oxidasa negativa, al igual que Enterobacter cloacae.
Catalasa positiva
Enterobacter cloacae es catalasa positiva, que se refiere a la reacción a la prueba de catalasa. En esta prueba, los científicos exponen las bacterias al peróxido de hidrógeno. Si las burbujas se forman rápidamente, entonces la bacteria se considera catalasa positiva. Si no se forman burbujas o si aparecen lentamente, la bacteria se considera catalasa negativa.