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Para sobrevivir, un organismo necesita nutrición, agua, oxígeno, un hábitat y una temperatura adecuada. La falta de cualquiera de estas necesidades fundamentales es perjudicial para la supervivencia de un animal como máximo, y su crecimiento y desarrollo, como mínimo.
agua
El nutriente más importante para la supervivencia es el agua, de acuerdo con el Instituto de Alimentos y Extensión de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Florida. El agua es el medio en que todas las reacciones químicas ocurren dentro del cuerpo de un animal. Si un animal pierde un décimo de su agua por cualquier razón, los resultados son fatales. El agua también tiene función en la excreción de residuos, regulando la temperatura corporal y el transporte de alimentos.
comida
En términos de dieta, existen tres tipos de animales: carnívoros, herbívoros y onívoros. En un nivel fundamental, el alimento proporciona energía para los animales. Las adaptaciones permiten que todos los animales obtengan alimento. Los herbívoros con dientes, por ejemplo, tienen dientes redondos grandes y planos que les ayudan a moler hojas de plantas y gramíneas. Algunos animales carnívoros, como los osos, perros y gatos grandes tienen caninos e incisivos afilados para masticar carne con facilidad. El sistema digestivo de animales tiene proteínas conocidas como enzimas que rompen la comida y la convierten en energía.
oxígeno
Todos los animales deben respirar oxígeno para sobrevivir. Las especies terrestres reciben oxígeno del aire, el cual inhalan directamente a los pulmones. Las especies de agua dulce y marinas filtran el oxígeno del agua usando sus grietas. El oxígeno también es importante en la destrucción de bacterias nocivas en el cuerpo sin sacrificar las bacterias necesarias.
temperatura
La temperatura externa es un factor importante para la supervivencia de los animales. De los grupos de vertebrados, los anfibios, reptiles y peces-animales de sangre fría- asumen la temperatura de su ambiente. La mayoría tiene la piel fina. Las aves y los mamíferos, por otro lado, que se denominan sangre caliente, pueden regular su propia temperatura corporal. Sin embargo, algunos mamíferos, como osos, ardillas y murciélagos, hibernan durante el invierno para evitar temperaturas más frías. La hibernación permite a los animales vivir de grasa corporal almacenada y dejar que la temperatura corporal caiga cerca de diez grados centígrados.
habitat
Cada animal necesita un lugar para vivir - un lugar donde pueda encontrar comida, agua, oxígeno y temperatura adecuada. Un hábitat también ofrece abrigo contra los elementos, protección contra predadores, un compañero para la reproducción y un lugar para criar a sus cachorros. Algunos ejemplos de hábitats son bosques caducifolios y coníferas, pantanos, desiertos, sabanas, bosques tropicales y el océano. Algunos animales usan varios lugares a su favor. Por ejemplo, algunos pájaros vuelan sobre pastos en busca de comida, pero construyen su nido en bosques densos o en las copas de los árboles.