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Los antiguos griegos crearon mucho arte y arquitectura que los romanos adoptaron y perfeccionaron posteriormente como creación propia. La civilización occidental estuvo profundamente influenciada por el antiguo arte grecorromano. Gran parte de la cultura occidental, incluidas sus construcciones, arte, sistema político y representaciones teatrales, es testimonio del legado que han dejado estos pueblos.
Esculturas
Aunque solo ha sobrevivido una pequeña parte de las esculturas griegas, no se puede negar su influencia en Occidente. Las esculturas grecorromanas sirvieron de base para la escultura clásica durante el Renacimiento italiano. Pasaron por cuatro períodos: geométrico, arcaico, clásico y helenístico. A diferencia de las representaciones simbólicas de la forma humana, buscaron replicar esa forma. Las cifras tendían a ser anatómicamente precisas.
Drama y teatro
Los antiguos atenienses perfeccionaron el arte de la comedia y el drama. El teatro occidental actual descendió y evolucionó a partir del que crearon los antiguos griegos. Las obras de Shakespeare, que también son dramas y comedias, siguieron el patrón que crearon.
Los actores de los escenarios grecorromanos cantaron o recitaron versos, ya que el arte dramático en sí mismo era una forma de poesía. La mayoría de las tragedias griegas retrataron la caída o la muerte de un héroe orgulloso. Estas piezas fueron realizadas para invocar una catarsis o purga de emociones en el público.
Arquitectura
Hoy en día, las columnas griegas se encuentran en todas partes del mundo occidental. El uso icónico de estas columnas se puede ver en los magníficos templos que dejaron los antiguos griegos. Muchos edificios públicos en América y Europa han replicado o aludido a este elemento de la arquitectura grecorromana antigua.
Las famosas columnas griegas siguen tres órdenes o tipos arquitectónicos. La primera es la columna dórica, cuyo capitel es una losa plana. El segundo es de orden jónico, y su capitel parece un pergamino enrollado a cada lado. La tercera es la columna corintia, muy ornamentada, que rara vez se veía en la antigua Grecia, pero que floreció en la antigua Roma.
Otro aporte de los antiguos fueron los arcos. Los arcos romanos se crearon con el ajuste perfecto de piedras de diferentes formas juntas. La piedra en la parte superior y en el centro se llamaba piedra angular y esencialmente sostenía el arco por gravedad. Esta tecnología se ha replicado en el mundo occidental a lo largo de los siglos, desde su creación.
Dibujo de moneda
La razón por la que el perfil de George Washington adorna una moneda estadounidense y la imagen de D. Pedro I adorna una antigua moneda brasileña se debe a la tradición grecorromana de colocar perfiles de líderes en la acuñación. Primero, las monedas se usaron ampliamente en la antigua Grecia, y los griegos establecieron un formato de moneda que todavía usan las naciones del mundo en la actualidad. En un principio, los retratos acuñados en monedas griegas eran los perfiles simbólicos del dios patrón o diosa de la ciudad en la que se utilizaban. En el siglo IV a.C., comenzaron a mostrar perfiles de personas reales. Los romanos heredaron esta tradición y la perfeccionaron.