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La madera de roble es un tipo de madera dura usada en la construcción de muebles, armarios, pisos y paneles. Es conocida por su durabilidad y resistencia al hongo y al moho. Los árboles de roble pueden crecer más de 30 metros y en climas cálidos tienen follaje perenne. Esta madera es conocida también por su grano único, que es especialmente pronunciado cuando su cuarto es aserrado.
Historia y usos
Los robles y arbustos de robles son productores de bellotas (fruto del roble) de la familia de las Fagaceae, del género Quercus. Se conocen seiscientas especies de roble, las cuales muchas se pueden encontrar en el hemisferio norte. Los muebles de roble existen desde los tiempos medievales. Su popularidad aumentó en el siglo 16 en Inglaterra, cuando el país se enriqueció con el comercio de lana. La madera de roble era (y es hasta hoy) muchas veces la primera elección de los artesanos debido a su fuerza y abundancia en la naturaleza. Además de muebles y paneles, la madera de roble ya fue usada en la construcción naval. Barriles de vino y barriles de whisky están hechos de madera de roble, lo que mejora el sabor.
Roble rojo
El tipo más abundante de roble rojo es el roble rojo del norte. Los árboles de roble rojo son conocidos por crecer 45 m de altura y 1,2 m de diámetro. Algunas variedades de roble rojo son los negros, los escarlatas, el nutal y los sauces. La madera de roble rojo se utiliza para pavimentar, cajas, muebles, cajas fuertes, utensilios de cocina y tiradores, entre otras cosas. El roble rojo es fácilmente lijado, teñido y acabado.
Roble blanco
La madera de roble blanco tiene "rayos" más grandes que la del roble rojo, y tiene un tono más claro de marrón. Es conocida por su tenacidad y resistencia a la podredumbre y la humedad, y por estas razones es más apropiada al uso al aire libre que el roble rojo. El roble blanco de alta calidad se utiliza para las chapas, los barriles y los muebles finos. Los de menor calidad se utilizan para los durmientes de madera para vías férreas y estacas, entre otros usos.
Roble de cuarto serrado
El roble de cuarto serrado es derribado en cuartos, seguido de cortes en la madera en ángulos perpendiculares a los anillos del árbol. El resultado es una madera rica en textura visual y variaciones de color. La madera de roble de cuarto serrado es más cara que el roble serrado de modo simple, ya que toma más tiempo para ser producida.
Cáscara de roble
Los nativos americanos y europeos usaban la cáscara de roble como un remedio herbario. A veces se recomienda para problemas digestivos, dolor de garganta, problemas de piel, hemorroides e infecciones vaginales por los practicantes de la medicina alternativa. La seguridad de su uso, sin embargo, aún no ha sido determinada, y hay efectos secundarios debido a sus altos niveles de tanino.