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Las ampollas y los frascos aparecen en los estantes de las farmacias y los laboratorios de química. Ambos tipos de recipientes juegan un papel importante en el almacenamiento de compuestos químicos líquidos o sólidos que se mezclarán con otros compuestos o se administrarán al paciente. Aunque ambos se refieren a envases de vidrio y, a veces, de plástico, tienen diferentes apariencias y propósitos.
Ampolla
Una ampolla normalmente indica un recipiente de vidrio sellado que contiene un compuesto farmacéutico. Está sellado para proteger el contenido de aire y humedad. El cierre se realiza derritiendo la punta de la ampolla. Para abrir es necesario romper el cuello de botella.
Botella
Vial es un término más amplio que vial. Incluye cualquier recipiente pequeño que contenga compuestos químicos o farmacéuticos. Típicamente hecha de vidrio, la botella puede sellarse o abrirse. Estos contenedores se cierran con tapones de rosca o tapones de goma. A veces, esta tapa contiene un gotero para medir el líquido extraído. Una botella tiende a tener una base plana, por lo que puede colocarse sobre un mostrador.
Protección de energía
Los compuestos químicos que tienden a ser inestables en presencia de aire u otros compuestos permanecen intactos y mantienen su potencia cuando se almacenan en una ampolla. Los fabricantes de medicamentos a menudo extraen aire del vial antes de cerrarlo para evitar que el medicamento se degrade dentro del vial. Normalmente, una botella no está sellada y es mejor para almacenar compuestos estables.
Reutilizar
Dado que una ampolla se abre rompiendo el cuello, no es reutilizable. A veces, abrir una ampolla puede ser difícil e incluso conlleva un cierto riesgo de lesiones, según Ron Stoker, director ejecutivo de la Sociedad Internacional de Prevención de Lesiones Punzantes. Por otro lado, una botella se puede limpiar y reutilizar varias veces y presenta menos riesgo de lesiones.
Medición de volumen
El envase de una ampolla puede sufrir ligeras variaciones de volumen interno. Este es el resultado del proceso de cierre que derrite el vidrio. Normalmente, una jeringa con indicadores de volumen extrae parte del líquido de la ampolla para alcanzar la cantidad requerida de medicamento. Por el contrario, una botella puede tener marcas de volumen que se convierten en un indicador visual del volumen restante del producto.
Mezcla
Los viales son recipientes convenientes para mezclar varios compuestos químicos. A través de sus paredes de vidrio, es posible ver la consistencia y los colores de los compuestos resultantes. Los bordes de vidrio roto de las ampollas abiertas pueden introducir pequeños trozos de vidrio en la mezcla compuesta y, por lo tanto, no deben usarse para hacer mezclas.