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El mundo de la natación puede ser bastante competitivo; sólo unos segundos separa el primer puesto del último en un evento deportivo. Los nadadores utilizan varias técnicas para mejorar sus tiempos, desde estrategias de ejercicios, que reducen la práctica antes de una gran competencia, hasta dietas especiales. Uno de los métodos que supuestamente disminuye el tiempo consiste en quitar los pelos del cuerpo. Un nadador puede depilar las piernas, espalda o incluso el cuerpo entero para aumentar su velocidad en el agua.
Velocidad y flujo laminar
Cuando los nadadores disminuyen el exceso de pelo del cuerpo, ellos pretenden reducir el arrastre a través del agua y suavizar el paso de ella por el cuerpo. Teóricamente, el agua retenida en los pelos del cuerpo retarda la velocidad del nadador, en un proceso llamado flujo laminar. La desviación del agua en los remolinos y las ondas causan fricción, añadiendo resistencia. Ropa especial y tocas también tiene como objetivo minimizar el efecto del flujo laminar en los pelos.
Sensación táctil
Otro beneficio de la depilación para los nadadores es el psicológico. Quitando los pelos y las capas externas de piel muerta, el nadador se queda con el cuerpo más suave y sensible. La sensación de estar más resbaladizo en el agua puede dar al atleta una confianza extra para tener éxito en la competición.
Consejos de depilación
Para una mejor experiencia de depilación, utilice crema o gel, agua tibia y una navaja afilada. Evite depilarse por los muy largos. En vez de eso, corte los o los primero, para facilitar el proceso. Si se depila en el sentido contrario del crecimiento del pelo puede ser doloroso, por lo tanto, empiece en la dirección del crecimiento de los pelos. No aplique la loción después de depilarse, ya que esto puede causar molestias y destruir la sensibilidad creciente esencial a los nadadores.
Eficacia de la depilación
La ciencia detrás de la depilación sigue siendo controvertida, sin una conclusión correcta. Algunos estudios sugieren que la depilación puede reducir el tiempo de un nadador en 1 segundo por cada 50 metros, mientras que otros estudios reportan los beneficios como una ilusión o efecto placebo. Por último, el impulso psicológico de sentirse más resbaladizo puede estimular a los nadadores a depilarse, aunque la ventaja física sea inexistente.