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Desde la antigüedad, las joyas indican el estado del usuario. A veces, los anillos denotan poder y autoridad. También pueden simbolizar un compromiso, como el matrimonio. Un pastor, por definición, es un clérigo que trabaja en una iglesia católica, ortodoxa o protestante (es decir, un ministro o un sacerdote). Los anillos que usan los pastores son en gran parte una cuestión de decisión personal, y los anillos se usan de manera ligeramente diferente según la denominación de la iglesia.
Católicos
El Papa lleva el Anillo del Pescador. Es un anillo de sello y es específico del Papa. El anillo se destruye después de la muerte del Papa y se crea un nuevo anillo para su sucesor. Es su sello oficial y significa su poder y autoridad como Papa.
Los padres no tienen un anillo especial y la mayoría opta por no usar anillos.
Los obispos a veces usan anillos episcopales o anillos de pescador. Algunos anillos episcopales son muy lisos con una cresta simple y otros están adornados con piedras preciosas o la piedra de nacimiento del obispo. La mayoría de los clérigos de la iglesia católica son célibes y no usan anillos de boda, pero no es raro que usen su anillo de graduación universitaria.
Ortodoxo
Los sacerdotes ortodoxos no se casan, por lo que no usan el anillo de bodas. Algunos sacerdotes ortodoxos usan el anillo de graduación, pero no hay anillos en las túnicas oficiales que usan los sacerdotes ortodoxos. Cuando el sacerdote bendice a un miembro de su congregación, a veces ofrece su mano para un beso, pero no hay ningún anillo para besar (a diferencia del Anillo del Pescador que usa el Papa). Los sacerdotes a menudo besan los anillos de las parejas con las que se casan como una bendición para la pareja y el matrimonio.
Protestantes
Los ministros de denominaciones protestantes pueden usar un anillo de bodas o un anillo de graduación. Algunos también usan anillos de ministros ordenados. Estos anillos simbolizan su ordenación en el ministerio de la iglesia. Los anillos de ministros ordenados, o anillos de ordenación, son anillos simples con una cresta o piedra como la piedra de nacimiento. Algunos son muy lisos y otros están bien decorados. Los anillos de ministros ordenados son elegidos por el ministro en el momento de la ordenación. Los diáconos en la iglesia protestante a veces también usan anillos de ordenación. Hay más de 33.000 denominaciones protestantes. Las denominaciones protestantes incluyen bautistas, Asambleas de Dios, presbiterianos, evangelio completo, metodistas, anglicanos, iglesia de Cristo, episcopales, iglesias de Dios, luteranos, menonitas y muchas iglesias independientes. Los protestantes están activos en casi todos los países de la Tierra.
Ministros laicos
Los ministros seculares de la Iglesia Metodista, un tipo de iglesia protestante, generalmente no están restringidos en cuanto a lo que usan en términos de joyas o ropa. Estos pastores pueden usar anillos de boda o de graduación, pero no hay requisitos para usar joyas de la iglesia. Los ministros seculares están certificados pero no cumplen con los requisitos para convertirse en ministros de la iglesia. Trabajan bajo el clero de la iglesia y lo ayudan.
Adventistas del séptimo día
La Iglesia de los Adventistas del Séptimo Día, también un tipo de iglesia protestante, no permitió que sus miembros, incluidos los pastores, usaran anillos hasta hace poco. Sus creencias prohíben el uso de joyas. Los miembros y pastores ni siquiera podían usar anillos de boda. Desde la década de 1980, la iglesia ha permitido anillos de boda en los Estados Unidos siempre que no estén adornados o llamativos. Algunas iglesias aún no permiten el intercambio de anillos durante la ceremonia de la boda.