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La angiogénesis y la vasculogénesis se refieren al crecimiento de vasos sanguíneos. La angiogénesis es el crecimiento normalmente asociado con vasos más pequeños o dañados, mientras que la vasculogénesis ocurre cuando se crea o modifica el sistema sanguíneo primario. Al estudiar las reacciones químicas que ocurren en ambos procesos, los científicos pueden comprender mejor cómo funcionan los sistemas de vasos sanguíneos de humanos y animales y crear medicamentos que ayuden a reparar los vasos dañados.
Crecimiento de vasos sanguíneos
Ciertos genes dentro de las células controlan la formación de vasos sanguíneos en los seres humanos, indicándoles a las células cuándo unirse a sustancias o proteínas para convertirse en células especializadas. A veces, estas células especializadas se dirigen a formar paredes de vasos que darán como resultado la formación de un vaso completo abastecido por células sanguíneas creadas en la médula ósea. El proceso de creación de estas células sanguíneas se conoce como vasculogénesis y angiogénesis, pero los dos procesos difieren en términos de las reacciones químicas que llevan a cabo y el tiempo en que ocurren en el desarrollo del cuerpo.
Ocurrencia
La vasculogénesis ocurre en las primeras etapas del desarrollo de un organismo, cuando se crean los vasos sanguíneos. La angiogénesis, a pesar de ser un proceso similar, no depende de la activación de los mismos genes que la vasculogénesis y ocurre en presencia de un vaso sanguíneo lesionado, como en un corte o en un daño del ovario después de la ovulación. La angiogénesis es solo un proceso de remodelación, mientras que la vasculogénesis crea vasos sanguíneos.
Vasculogénesis
La vasculogénesis ocurre cuando las células mesodérmicas conectadas a la médula ósea se dividen en células endoteliales, que forman capilares sanguíneos. Esto ocurre al comienzo del desarrollo humano, generalmente solo unos días después de la concepción.
Angiogénesis
La angiogénesis es un tipo de creación de vasos sanguíneos que puede ocurrir en cualquier momento durante la vida del organismo, no solo durante el desarrollo. Por lo general, se asocia con la reparación de daños en los vasos sanguíneos o la creación de vasos sanguíneos más pequeños en la red. Este proceso utiliza dos señales químicas diferentes. El primero afloja las células de soporte en la red de vasos sanguíneos cercanos a la lesión y el segundo activa esas mismas células endoteliales en la vasculogénesis para ayudar a las nuevas células a promover el crecimiento. Este proceso se ve mucho más como una expansión que como una construcción.
Usos
Los científicos están trabajando en el desarrollo de tratamientos y suplementos médicos que estimulan tanto la vasculogénesis como la angiogénesis para reparar lesiones graves. En el caso de la angiogénesis, se están elaborando suplementos para mantener fuertes los vasos sanguíneos y ayudarlos a recuperarse rápidamente después de una lesión, mientras que en la vasculogénesis se trasplantan células endoteliales para ayudar a tratar problemas de salud vascular innatos.