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Pérdida de pelos en la barba, especialmente fallas circulares, puede ser causada por una condición llamada alopecia areata barbae. Esta condición se considera una enfermedad autoinmune porque el sistema inmunológico ataca por error los folículos capilares en forma circular, de los cuales los hilos crecen. El porqué de eso sucede todavía es desconocido, pero se cree que la enfermedad es genéticamente. Otras causas pueden incluir desequilibrio hormonal, micosis, infección dental o estrés.
Desequilibrio hormonal
De acuerdo con el U.S. National Library of Medicine y el National Institutes of Health, la causa de fallas en la barba, o alopecia areata barbae, es desconocida. Se cree que la genética es un gatillo para la enfermedad, ya que un quinto de las personas con esa condición poseen un historial de alopecia en la familia.
Esto no es verdad si las fallas en la barba aparecen desde el comienzo de su crecimiento. En los adolescentes, la primera barba suele venir con fallas, pues los folículos capilares maduran en diferentes épocas. También, las hormonas controlan el crecimiento de la barba, y las disfunciones hormonales pueden perjudicar su crecimiento. Las hormonas masculinas no se estabilizan hasta que el individuo tiene al menos 30 años de edad y muchas fallas desaparecen hasta esa edad.
tiña
Aunque no es común, es posible desarrollar micosis en la barba. Esta infección no es causada por un gusano, sino por un hongo que vive en la capa superior de la piel. La micosis es contagiosa y el portador, que no presenta la enfermedad, puede ser un ser humano, perros o gatos.
La barba infectada por esta enfermedad presenta fallas. Normalmente, las fallas se desarrollan hacia fuera, mientras que el centro se cura. A veces, pero no siempre, se forma un patrón en forma de anillo. Si la infección es grave, la piel se vuelve roja, con costras, hinchada, con burbujas y dolorosa.
La micosis en la barba es fácilmente tratada con medicamentos prescritos como la griseofulvina.
Infección dental oculta
Como se informó en el Science Daily en 2007, una investigación en el Departamento de Estomatología de la Universidad de Granada estableció por primera vez una relación entre la alopecia areata y las enfermedades dentales.
Los profesores Montoya y Soriano, en Granada, descubrieron que las fallas de barba en la piel pueden ser causadas por una infección dental escondida. También descubrieron que estas fallas no siempre aparecen en la misma región de la infección. En realidad, pueden ser muy largos del sitio infectado.
Se cree que el problema es una reacción del sistema inmunológico. Cuando hay una infección en algún diente, el sistema inmunológico ataca, por error, los folículos capilares de la barba.
estrés
Así como el estrés físico o emocional puede causar la calvicie en la cabeza y puede hacer caer cerca de 1/2 a 3/4 de los cabellos de un hombre, se cree que el estrés emocional es un factor no comprobado en el desarrollo de una barba irregulares.
Después de pasar por un estrés repentino o considerable, el cabello de un hombre puede caer en grandes cantidades, una condición llamada de efluvio telógeno. El estrés y la caída del cabello no se asocian generalmente porque la caída puede continuar de semanas hasta meses después de la desaparición del estrés.
Aunque sin comprobación, a veces el estrés puede ser considerado un factor para la barba irregular.