Contenido
Para sobrevivir, un organismo necesita nutrición, agua, oxígeno, un hábitat y la temperatura adecuada. La falta de cualquiera de estas necesidades fundamentales es perjudicial para la supervivencia de un animal como máximo, y como mínimo para su crecimiento y desarrollo.
Agua
El nutriente más importante para la supervivencia es el agua, según el Instituto de Extensión de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida. El agua es el medio en el que tienen lugar todas las reacciones químicas dentro del cuerpo de un animal. Si un animal pierde una décima parte de su agua por cualquier motivo, los resultados son fatales. El agua también juega un papel en la excreción de desechos, regulando la temperatura corporal y el transporte de alimentos.
Comida
En cuanto a la dieta, hay tres tipos de animales: carnívoros, herbívoros y omnívoros. En un nivel fundamental, la comida proporciona energía a los animales. Las adaptaciones permiten que todos los animales obtengan alimento. Los herbívoros con dientes, por ejemplo, tienen dientes grandes, planos y redondos que les ayudan a moler las hojas de las plantas y la hierba. Algunos animales carnívoros, como osos, perros y gatos grandes, tienen caninos e incisivos afilados para masticar la carne con facilidad. El sistema digestivo de los animales tiene proteínas conocidas como enzimas que descomponen los alimentos y los convierten en energía.
Oxígeno
Todos los animales deben respirar oxígeno para sobrevivir. Las especies terrestres reciben oxígeno del aire, que inhalan directamente hacia los pulmones. Las especies de agua dulce y marinas filtran el oxígeno del agua usando sus branquias. El oxígeno también es importante para destruir las bacterias dañinas del cuerpo sin sacrificar las bacterias necesarias.
Temperatura
La temperatura externa es un factor importante para la supervivencia de los animales. De los grupos de vertebrados, anfibios, reptiles y peces - animales de sangre fría - asumen la temperatura de su entorno. La mayoría tiene piel fina. Las aves y los mamíferos, por otro lado, que se denominan de sangre caliente, pueden regular su propia temperatura corporal. Sin embargo, algunos mamíferos, como osos, ardillas y murciélagos, hibernan durante el invierno para evitar temperaturas más frías. La hibernación permite a los animales vivir de la grasa corporal almacenada y dejar que su temperatura corporal baje unos diez grados Fahrenheit.
Habitat
Todo animal necesita un lugar para vivir, un lugar donde pueda encontrar comida, agua, oxígeno y la temperatura adecuada. Un hábitat también ofrece refugio de los elementos, protección contra los depredadores, un compañero de reproducción y un lugar para criar a sus crías. Algunos ejemplos de hábitats son bosques caducifolios y coníferos, pantanos, desiertos, sabanas, bosques tropicales y el océano. Algunos animales aprovechan varios lugares. Por ejemplo, algunas aves vuelan sobre los pastos en busca de alimento, pero construyen su nido en bosques densos o en las copas de los árboles.