Contenido
Los tintes ayudan en la identificación y diferenciación de componentes celulares y tisulares. Estos componentes tienden a ser transparentes y los tintes brindan a los espectadores un medio para ver lo que es invisible para el ojo humano. Los tintes se utilizan con mayor frecuencia en estudios de microbiología, histología y citología. A continuación se muestran algunos de los tintes más utilizados.
Bismarck Brown
El marrón Bismarck se usa menos hoy que en el pasado. Este tinte marca las mucinas (un tipo de proteína presente en el moco y la saliva) que se acidifican y se vuelven amarillas.
Carmín
El carmín es un tinte que se utiliza para teñir glucógeno (almidón animal), glucosaminaglicanos (cadenas de azúcar que se encuentran en el moco y el líquido articular) y núcleos celulares. Tiñe las partes de rojo y está hecho del insecto Coccus cacti. Es más conocido como cochinilla. Este insecto es originario de México y el suroeste de Estados Unidos y se alimenta de cactus. El tinte está hecho de los fluidos corporales del insecto.
Cristal violeta
El cristal violeta tiñe las paredes celulares de color púrpura cuando se combina con un mordiente, que es una mezcla de sustancias que reacciona con el tinte para formar un sólido insoluble y coloreado. Puede usarse en la clasificación de bacterias y es el tinte que se usa en la técnica de tinción de Gram. En él, las células se conservan primero mediante un proceso de preparación y luego se tiñen con cristal violeta. Todas las bacterias absorben el tinte en cantidades similares. Luego de aplicarlo, se aplica un mordiente y los portaobjetos se lavan con una solución de alcohol al 95%, luego se tiñen con otro tinte más claro de otro color (generalmente safranina). Esta técnica es el método principal utilizado en el estudio de bacterias en el laboratorio.
Eosina
La eosina es un tinte sintético a base de alcohol. Tiñe las células sanguíneas, el material citoplasmático (material que se encuentra entre la membrana celular y el núcleo), las membranas celulares y las estructuras externas al glóbulo rosado o rojo. Se utiliza como uno de los tintes de la técnica de tinción con hematoxilina y eosina. Esta técnica es la más utilizada en el estudio de tejidos y células, para observar su forma y estructura.
Hematoxilina
La hematoxilina es el tinte que acompaña a la eosina en la técnica H&E. Tiñe los núcleos celulares de azul violeta o marrón. Es un tinte natural elaborado con el árbol llamado campeche (Haematoxylum campechianum).
Safranina
La safranina se utiliza como uno de los tintes en la técnica de tinción de Gram y tiñe los núcleos celulares de rojo. También se utiliza para teñir cartílagos. Se vuelve amarillo cuando se tiñe con safranina.