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Cuando la madre de un cordero muere, rechaza su cría o el cachorro es muy débil para mamar, es necesario alimentarlo con biberones. Esto requiere un extenso compromiso de tiempo por, al menos, el primer mes de vida del cordero. La cantidad de alimento depende del peso del cachorro.
Las primeras 24 horas
Un cordero recién nacido necesita el calostro de la madre, que es una sustancia secretada por las mamas con importantes agentes estimuladores de la inmunidad. Sin ellos, el sistema inmune del cordero no puede rechazar las bacterias y los virus presentes en la granja. El cachorro puede enfermar y, posiblemente, morir. Muestre a la madre y congele el calostro en exceso. El cordero necesita 20 ml de calostro cada dos horas por las primeras 24 horas de vida. Si la madre muere durante el parto, utilice el calostro congelado de un nacimiento anterior o el calostro de una vaca. No existen sintéticos o sustitutos para él. Si no hay calostro disponible, utilice un sustituto de la leche.
Las próximas 48 horas
Después de las primeras 24 horas, los corderos recién nacidos necesitan una mezcla de calostro y sustituto de leche. Esto garantiza que no sólo obtenga el apoyo inmunitario que necesita, sino también la nutrición. Mezclar alrededor de 20 ml de calostro con el sustituto de la leche. El cordero necesita alrededor del 15% al 20% de su peso corporal en leche, por día. Aliméntelo cada dos o tres horas.
Sustituto total de la leche
Después de 72 horas, el cordero no necesita más del calostro y puede vivir sólo con el sustituto de la leche, manteniendo la tasa de 15% a 20% de su peso en sustituto, por día. Utilice una botella de agua de 350 ml equipada con una boquilla de biberón para alimentarlo. Guarde la tapa para colocar la botella en la nevera cuando se quiera la leche. Pese al cordero cada dos días y ajuste la cantidad del sustituto de leche para acompañar el crecimiento del cordero.
La dieta de tiempo completo
A lo largo del tiempo en que se alimenta el cordero con biberón, él necesita de 15% a 20% de sustituto de leche, pero la cantidad cambia a medida que crece. Se alimenta cada dos o tres horas, pero el intervalo se vuelve más grande según el cordero crece. Cuando el cordero ya está destetado, será alimentado solamente cada 12 horas. En vez de dar el biberón al cordero varias veces al día, aliméntelo sólo dos veces.