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Los circuitos paralelos difieren de los circuitos en serie de dos maneras principales. El primer término mencionado tiene más vías en su sistema de circuitos, y algunas de sus partes se alinean de forma diferente que en un arreglo en serie; esta alineación afecta la cantidad de corriente que fluye a través del circuito.
Estructura básica del circuito
Los circuitos más simples consisten en una fuente de energía, como en una batería, y de un conductor, como cobre o hilo de plata. Cada extremo del conductor se conecta a uno de los terminales de la batería. Cuando el circuito está activo, los electrones fluyen libremente a través del circuito.
resistencias
Para la mayoría de los sistemas eléctricos, es importante controlar el flujo de corriente. Los científicos utilizan materiales naturales, llamados resistores, para disminuir el flujo de la corriente. La cantidad de corriente que fluye a través del sistema eléctrico depende de la ubicación de estos resistores, que es diferente para los dos circuitos.
Circuitos en serie
En circuitos en serie, las resistencias se conectan entre sí en una línea entre los dos extremos de la fuente de energía. La corriente fluye a través de cada resistor, uno tras otro, pues no tiene otros caminos para fluir. Cada resistencia reduce la cantidad de corriente a medida que pasa a través del circuito, por lo que la cantidad de corriente del circuito es mucho menor que en un circuito que tiene un solo resistor.
Circuitos paralelos
Estos circuitos se parecen a carreteras de múltiples vías, teniendo varios caminos alineados en paralelo unos a otros. Cada camino tiene su propia resistencia. Conforme la corriente fluye a través de ese circuito, se divide, enviando una parte de la corriente a través de cada uno de los caminos. Aunque los resistores controlan el flujo de la corriente a través de cada vía, el circuito tiene más corriente que en un sistema con un solo resistor y un camino.