Contenido
La fotosíntesis en las plantas ocurre en orgánulos conocidos como cloroplastos, según la Universidad de Illinois. En el pasado, los cloroplastos vivían como bacterias libres, hasta que invadían células no fotosintéticas y, finalmente, se incorporaban a las plantas.
Pigmentos
Para absorber la luz solar, las plantas tienen pigmentos conocidos como clorofila A, clorofila B y carotenoides. Las cianobacterias, por otro lado, contienen clorofila B y complejos proteicos especializados, conocidos como ficobilisomas, para realizar esta absorción. Otras bacterias fotosintéticas dependen de los carotenoides y la clorofila bacteriana, que es similar a la de las plantas.
Materias primas
Las plantas usan agua y dióxido de carbono para realizar la fotosíntesis. Con la excepción de las cianobacterias, las bacterias fotosintéticas no pueden procesar el agua. En cambio, utilizan moléculas orgánicas e inorgánicas que encuentran en el medio ambiente, como sulfuro de hidrógeno y otros compuestos de azufre.
Producción de oxígeno
Las plantas producen oxígeno como subproducto de la fotosíntesis. Con la excepción de las cianobacterias, que se sospecha son los primeros organismos en producir oxígeno, las bacterias fotosintéticas no tienen este subproducto. De hecho, la mayoría de estas bacterias solo sobreviven en entornos con bajos niveles de gas.