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Las flores que florecen de noche como las Flores lunares (Ipomoea alba), Dama de la noche (Oenothera) y Maravilla (Mirabilis jalapa) difieren de las que florecen durante el día de varias maneras importantes y pueden añadir una nueva dimensión a su proyecto paisajístico. A menudo se descuidan en la planificación del jardín, ya que la mayoría de los jardineros están más familiarizados con las flores más coloridas que florezcan durante el día.
función
Flores sirven para un propósito principal en cualquier planta: reproducción. Cada especie de planta tiene flores estructuradas para mejor cumplir esa tarea. Algunas utilizan el viento o el agua para separar el polen, pero la mayoría confía esta tarea a los insectos u otros animales polinizadores.
Los polinizadores más comunes y abundantes son activos durante el día y hay mucha competencia por sus servicios. Así, algunas flores se adaptaron asignando sus recursos para atraer a los polinizadores nocturnos. Como estos polinizadores no pueden ser atraídos por los mismos elementos visuales que los polinizadores diurnos, es necesario un conjunto diferente de estrategias.
colorante
Una diferencia fundamental entre las plantas que florecen de día para las plantas que florecen por la noche es su coloración. Las nocturnas tienden a ser blancas o ligeramente coloreadas y / o plateadas, follaje variado que casi parece brillar a la luz de la luna. Esto ayuda a aumentar su visibilidad para los polinizadores nocturnos como murciélagos y mariposas.
Por otro lado, la visibilidad no es un problema para las flores que florezcan durante el día que generalmente utilizan colores brillantes para atraer a los polinizadores, muchos de los cuales atraídos por colores específicos. Las abejas, las mariposas y los colibrí son atraídos por ciertos colores - incluso algunos tonos que no son visibles para los seres humanos, como el infrarrojo y el ultravioleta.
fragancia
La mayoría de las plantas que florecen de noche son muy perfumadas. Su fuerte aroma ayuda a atraer a los polinizadores nocturnos, ya que las señales visuales son limitadas. Algunas plantas que florecen de noche permanecen abiertas durante todo el día, pero se vuelven más perfumadas de tarde y de noche, cuando sus polinizadores se vuelven más activos.
Algunas plantas que florecen de día también usan perfume para atraer polinizadores, pero la mayoría depende fuertemente de señales visuales. De acuerdo con la Academia Nacional de Ciencias, las abejas utilizan el olor para localizar las flores, pero los pájaros y las mariposas confían más en la visión. Por eso, flores polinizadas por pájaros y mariposas son generalmente coloridas, pero no muy perfumadas.
tamaño
El tamaño varía tanto en las plantas que florecen de día como las que florecen de noche, pero muchas nocturnas tienen flores grandes. Ambos murciélagos y mariposas son atraídos por estas grandes flores, ya que son más fáciles de ver por la noche.
identificación
La manera más simple de identificar si la flor se desplaza de día o de noche es observándolas. Sin embargo, esta información también debe ser incluida en un catálogo que enumera las semillas o guías de identificación de plantas. Para una referencia en línea, vea la base de datos de USDA PLANTS. El sitio web de Colorado State University Cooperative Extension lista fielmente las variaciones de plantas que florecen por la noche.