Contenido
- Caucho natural o sintético
- Creación de caucho sintético
- Dentro del béisbol
- Otras utilidades del caucho sintético
- La alternativa del corcho
De acuerdo con las reglas de la Liga Principal de Béisbol, la sección 1.09 afirma: "La bola es una esfera formada por una costura alrededor de un pequeño núcleo de corcho, caucho o material similar, cubierto con dos rayas de cuero blanco de caballo o de vaca, firmemente cosidos juntos. El caucho dentro de una bola es generalmente sintético y similar al usado para preparar los gomas de lápices y neumáticos.
Caucho natural o sintético
El caucho natural se deriva de un látex contenido en la savia de ciertas plantas. Es técnicamente un elastómero, o un polímero de hidrocarburo con propiedades elásticas. Cuando el caucho natural es purificado, se convierte en el químico poli-isopreno, que puede ser producido sintéticamente para hacer caucho sintético. Hay varias variedades patentadas de caucho sintético, incluyendo Hypalon, Neopreno, Viton, Kaltrez y Silastic.
Creación de caucho sintético
Después del descubrimiento del caucho en 1700, los científicos descubrieron cómo crear la sustancia artificialmente. Químicos recogieron muestras de caucho natural y calentar el material para romper la sustancia, resultando en alquitrán, aceites e isopreno. Los químicos correctamente fundamentaron que ellos podrían combinar pequeñas cantidades de isopreno hechos a partir de petróleo para crear caucho sintético. En un extraño giro, el caucho sintético moderno viene de la misma sustancia que hoy alimenta nuestros coches.
Dentro del béisbol
El caucho sintético tiene muchas utilidades, ya veces se transforma en una pequeña bola que mide 3,2 cm. Estas pequeñas esferas son usadas por los fabricantes de bolas como el núcleo del producto. Después de estar envuelta por una capa de goma sintética negra, seguida de una capa de goma sintética roja, la bola completa se llama píldora. La circunferencia de una píldora de béisbol es de aproximadamente 11 cm.
Otras utilidades del caucho sintético
Además de su utilización dentro de las bolas de béisbol, el caucho se transforma en una amplia gama de productos. Aunque el principal uso para el material sea para tubos y neumáticos, el caucho también se utiliza para cinturones, perfiles de ventanas, guantes, globos, esteras, juntas, amortiguadores, elásticos, tratamientos de pisos y gomas de lápices. El caucho también se produce en hilos, o de fibras largas, llamadas elásticas.
La alternativa del corcho
Los fabricantes de productos para béisbol también tienen la opción de usar núcleos de corcho en lugar de núcleos de goma. El corcho viene de la corteza del alcornoque, la cual sólo se puede cosechar una vez cada nueve años por árbol. Los alcornoques no son suficientemente grandes para la cosecha de la cáscara hasta que tengan al menos 25 años de edad. Una combinación cuidadosa de cuidado del suelo y poda de árboles son necesarias para producir este material ligero y fibroso.