Contenido
- Primeros envases
- Imperio Romano
- Historia de la casa de cristal
- Técnica del molde dividido
- Producción en masa
- Michael Owens
- Problemas ambientales
El vidrio se produce desde el año 1600 a. C., en Mesopotamia. Botellas pequeñas fueron producidas por primera vez por los egipcios, unos 100 años después, utilizando materiales como cal, soda, arena y sílice. Hubo poca variación en los ingredientes hasta los días actuales, aunque las técnicas de producción en masa han superado las tradicionales técnicas, como las de soplo.
Primeros envases
Después de que los egipcios produjeron pequeñas botellas, el método empleado cambió muy poco hasta cerca de 250 a. C., cuando surgió en Babilonia el método de soplo. Esto redujo dramáticamente los costos de producción, haciendo el material accesible a todos los integrantes de su sociedad.
Imperio Romano
La técnica de los babilonios fue posteriormente importada por los romanos, siendo utilizada en varias partes del imperio en el año 100. Los romanos introdujeron el vidrio y esa técnica de producción en regiones como Francia e Inglaterra, en las que el material era todavía desconocido.
Historia de la casa de cristal
Los primeros colonos de Estados Unidos construyeron una casa de cristal en Jamestown, Virginia, en el año 1608. Empleando técnicas similares a las utilizadas por los romanos. La casa de vidrio producía envases para farmacéuticos, que almacenaban sus medicamentos en botellas.
Técnica del molde dividido
La producción de vidrio se limitaba a la técnica de soplado hasta el año 1821, cuando el método del molde dividido fue concebido. Esto permitió que los vidrios de formatos diferentes fueran producidos y hizo posible la impresión, en alto relieve, de marcas de productos junto con los nombres de los fabricantes.
Producción en masa
Los envases de vidrio predominaron hasta 1887, cuando la compañía de vidrio Ashley, de Castleford, Yorkshire, en el Reino Unido, creó un método de producción semiautomático capaz de fabricar 200 botellas por hora.
Michael Owens
El ingeniero estadounidense Michael Owens creó su máquina de soplado automático en 1903, trayendo la técnica para la era mecanizada. Con esta técnica se hizo posible producir botellas y jarros, uniformes ya medida, a una tasa de 2.500 botellas por hora.
Problemas ambientales
Los envases de vidrio continuaron importantes hasta los años setenta, cuando el plástico pasó a predominar en envases para productos como refrigerantes. La producción continuó disminuyendo hasta los años noventa, cuando el reciclaje dominó las ruedas de discusión de grupos ambientalistas y del público en general. Con ella, se disminuye el número necesario de depósitos en vertederos y se reduce el consumo de energía eléctrica, pues es más económica que el procesamiento de los ingredientes puros.