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Para que la electricidad alimente los aparatos, ella debe fluir a través de un circuito, pues no puede hacerlo en un camino lineal. Por ejemplo, cuando una batería se coloca en un soporte, crea un puente positivo y una negativa para completar el circuito. La corriente fluye desde el terminal negativo, a través del aparato y de vuelta al terminal positivo.Si se interrumpe un circuito eléctrico, esta corriente no puede fluir. El multímetro es un dispositivo usado para probar y solucionar los diferentes aspectos de un circuito eléctrico.
tensión
Tensión es la diferencia de potencial eléctrico que hace que los electrones se mueven por un circuito, de un punto a otro. Sin una fuente de tensión, la electricidad no fluirá. Los multímetros pueden medir tanto tensión AC y DC en diferentes bandas al ajustar el selector en el dispositivo y colocar las dos puntas en puntos de contacto en el circuito mientras la corriente esté fluyendo. Idealmente, el multímetro debe ser conectado a los puntos de contacto a ambos lados de la fuente de energía: la punta roja al terminal positivo y la negra al final negativo. Si se invierte, la lectura será negativa.
resistencia
Medir la resistencia de un circuito permite la verificación de hilos rotos o cortocircuitos cuando el selector está en la escala de "Ω" o ohmios. Normalmente, la resistencia de los cables de cobre y otros materiales usados en un circuito debe ser extremadamente baja. Si obtiene medidas altas, es probable que haya una ruptura. Durante la prueba de resistencia, la energía debe ser removida del circuito, de modo que el multímetro pueda inducir una tensión pequeña, enviarla al circuito y determinar la resistencia.
diodo
Un diodo es un componente que mantiene el flujo de corriente en un solo sentido. Es útil en circuitos AC, en los que la corriente cambia de dirección constantemente y se desea que ella siga un solo sentido. Los dispositivos más sofisticados poseen una función de prueba de diodo, pero aún se pueden probar midiendo la resistencia en las dos direcciones del componente. Un diodo dañado puede destruir o dañar un componente eléctrico.
actual
Muchos multímetros incluyen dos configuraciones para medir corriente: una usada para corrientes entre 300 mA y 10 A, y otra para corrientes menores que 300 mA. Para medir corriente, es necesario abrir el circuito y colocar el multímetro en serie para que la energía fluya a través de él. En placas de circuito impreso (PCI) es imposible realizar esas mediciones, pues no hay como romper las pistas del circuito. En cambio, para corriente DC, se mide la tensión y se divide el valor por la resistencia. La corriente continua se utiliza en aplicaciones de baja tensión.
seguridad
Aunque el multímetro puede medir una gran variedad de valores, las puntas deben estar conectadas a los conectores correctos, o corre el riesgo de lesiones y daños eléctricos. Durante una medición de tensión, resistencia o diodo, la puntera roja debe estar sujeta al conector marcado "VA +". Durante las mediciones de corriente, la puntera roja debe estar enchufada en el conector adecuado. La puntera negra siempre debe estar en el conector "COM". El multímetro debe estar limpio y seco. La humedad o la suciedad pueden entorpecer las lecturas del dispositivo.