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Los practicantes de la medicina herbaria china usan hojas de ginkgo biloba desde hace siglos, afirma el sitio del Centro Médico de la Universidad de Maryland. Recientemente, se empezó a investigar los posibles beneficios a la salud que este extracto puede causar. Es interesante saber qué efectos tal extracto puede tener sobre los niveles de dopamina, ya que niveles bajos de este neurotransmisor se relacionan con trastornos como el TDAH (trastorno del déficit de atención con la hiperactividad) y el mal de Parkinson.
Panorama.
El cerebro utiliza mensajeros químicos como la dopamina, para la comunicación entre regiones del cerebro que regulan funciones físicas y mentales. De acuerdo con el psicólogo Joseph Carver, en un artículo para enotalone.com, la dopamina es de gran relevancia para movimientos motores y procesos mentales como la atención y la motivación. Los bajos niveles de dopamina se encuentran en los portadores de trastornos como el TDAH y el mal de Parkinson.
función
El gingko biloba aumenta la actividad dopaminérgica pues permite que ese neurotransmisor permanezca en el cerebro por más tiempo. En un artículo de 1999 publicado en el periódico "Ciencias de la vida", los investigadores W.R. Wu y X.Z. Zhu atestigua que este extracto actúa como inhibidor de la monoamino oxidasa, reduciendo los niveles de esta enzima en el cerebro. La monoamino oxidasa fracciona la dopamina. Por lo tanto, el gingko biloba puede hacer que los niveles de dopamina aumente al disminuir los niveles de monoamino oxidasa.
Importancia.
Ningún estudio demuestra claramente que el aumento de dopamina proporcionado por el gingko biloba mejora las habilidades mentales de los adultos sanos. Algunos estudios apuntan mejoras en las capacidades mentales de los usuarios del extracto, de acuerdo con PH Canter y E. Ernst en un artículo de julio de 2007 y publicado en el periódico "Psicofarmacología humana." Sin embargo, Canter y Ernst advierte que los actuales estudios sobre los efectos del gingko biloba en los adultos son inconsistentes y conflictivos entre sí. Concluyen, por fin, por la inexistencia de evidencia acerca de mejoras en las habilidades mentales de adultos sanos que usan el extracto.
Tratamiento del mal de Parkinson.
Por ser potenciador de la dopamina, el gingko biloba puede ayudar en el tratamiento del mal de Parkinson. Esta enfermedad se deriva de la acumulación de células liberadoras de dopamina en una región del cerebro denominada Sustancia Negra. En un estudio publicado en abril de 2005 en el "Jornal de Neuroquímica", M. Ahmad y sus colegas sometieron ratones con mal de Parkinson simulado a dosis diarias de ginkgo biloba. Después de tres semanas de tratamiento, las ratas pasaron a retener la mayor cantidad de células liberadoras de dopamina.
Tratamiento del TDAH
El extracto de ginkgo biloba puede ayudar en el tratamiento del trastorno del déficit de atención y la hiperactividad, o TDAH. En un estudio con resultados publicados en mayo de 2001 en el "Jornal de Psiquiatría y Neurociencia", M. R. Lyon y colegas, probaron los efectos de un suplemento con 200mg de ginseng y 50mg de extracto de ginkgo biloba en niños con TDAH. Según los científicos, dos dosis diarias del suplemento a lo largo de cuatro semanas mejoró los síntomas en tres cuartos de los pacientes.
