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El Papa San Gregorio I Magno (540-604 dC) fue el líder de la iglesia primitiva que clasificó los siete pecados capitales y los vinculó a siete virtudes correspondientes, en un esfuerzo para alentar a las personas de su tiempo a obedecer las leyes bíblicas. Él predicó muchos sermones sobre la segunda venida de Cristo, así como la tortura del infierno que estaba guardada para aquellos que no creyera. Las siete virtudes que él reconoció y organizó fueron basadas en la Biblia, de la cual él tenía amplio conocimiento y, específicamente, en 1 Corintios 13.
fe
La esencia de la fe está en la creencia en las cosas de Dios, que son invisibles. El pecado contrario de la fe es el orgullo, que es la fe en nuestras propias capacidades, en lugar de ser en las habilidades de Dios. El símbolo de la fe es una mujer con un cáliz, una cruz o ambos, con San Pedro a sus pies.
esperanza
La segunda virtud, la esperanza, es tener una perspectiva de que el bien acabará por prevalecer y el futuro será controlado por un Dios amoroso. El pecado contrario a la esperanza es la envidia, lo que se observa cuando una persona desea algo o alguien que no es suyo, y deja de tener esperanza en el bien de su propio futuro. El símbolo de la esperanza es una mujer con alas levantando las manos hacia el cielo. Santiago Mayor está a sus pies.
caridad
La caridad, la tercera virtud, es la preocupación con los demás, así como la voluntad de ayudarlos. El pecado incompatible a la caridad es la ira, que es el deseo de que los demás experimenten el dolor, así como la rabia hacia los demás, con más de sí mismo. El símbolo de la caridad es una mujer con niños a su alrededor, una de las cuales está amamantando. Ella puede estar sosteniendo un corazón o llamas y San Juan Evangelista está a sus pies.
fortaleza
La fortaleza es la determinación y nunca desistir. Su pecado de oposición es la pereza. El símbolo para la fortaleza es una mujer con un taco, espada, escudo o una columna, la última siendo una referencia a la destrucción de Sansón del templo filisteo. Sansón está a sus pies.
justicia
La justicia es la equidad e igualdad al tratar con las personas. Su pecado opuesto es la lujuria, que implica la valoración de alguien o algo de una forma que es fuera de proporción y corruptora. El símbolo de la justicia es una mujer sosteniendo una espada y una balanza. Ella tiene el emperador Trajano a sus pies.
precaución
La prudencia es la moderación y cuidado especial con el dinero. Su pecado de oposición es la gula, en que una persona se entrega a todo lo que desea, satisfaciendo todas las voluntades sin preocuparse por la moderación. El símbolo de la prudencia es una mujer con dos cabezas, sosteniendo un espejo y una serpiente. Salomón está a sus pies.
templanza
La virtud final es la templanza, que es la moderación con cosas que son necesarias y total abstinencia de cosas innecesarias. Su pecado de oposición es la codicia, que se define como el deseo de muchas posesiones innecesarias. El símbolo para la temperancia es una mujer sosteniendo una espada o dos vasos. Ella tiene Cipão Africano a sus pies.