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Las articulaciones interfalangianas, generalmente conocidas como articulaciones IF, se encuentran en dedos y en los dedos. Estas articulaciones actúan como una bisagra, posibilitando el movimiento de los dedos. Cada dedo se separa en tres partes, conocidas como falanges, y el pulgar en dos. En el pie, existe un número similar de falanges y articulaciones IF; pero el hálux sólo tiene una. Estas articulaciones son gínglimos, es decir, sólo permiten el movimiento uniaxial.
movimiento
A diferencia de las articulaciones glenoumerales de la cadera y del hombro, que son en bola y zócalo, o esféricas, y que permiten el movimiento de desplazamiento, las articulaciones IF sólo flexionan y extienden. El movimiento de un lado a otro de los dedos es permitido por las articulaciones metacarpofalangianas en la parte superior de la falange superior. La flexión de la articulación IF utiliza los músculos flexores, mientras que la extensión utiliza los músculos extensores. Aunque cada articulación IF puede flexionarse independientemente, su extensión ocurre simultáneamente. El pulgar es oponible a los dedos, permitiendo el acto de pellizco flexionándolo junto con los dedos.
fisiología
Un ligamento palmar y dos colaterales conectan las articulaciones IF a las falanges. Este arreglo es conocido como la placa volar y crea estabilidad, impidiendo la hiperextensión de las articulaciones. Cada articulación IF tiene una cápsula fibrosa que añade fuerza. Los tendones flexores y extensores conectan los músculos a las articulaciones IF. Cuando el dedo o el artel se flexiona, los músculos flexores tiran hacia atrás el tendón, curvando la articulación IF. Los músculos extensores y los tendones hacen lo opuesto, enderezando la articulación.
destreza
La flexión independiente y la simultánea extensión de las articulaciones IF, combinada con el pulgar oponible, hacen a la mano humana hábil, permitiendo escribir, dibujar y otros movimientos finos. Las articulaciones metacarpofalangianas añaden destreza a esto, posibilitando los movimientos de un lado a otro. Aunque la configuración del pie es similar a la de la mano, el hálux no oponible y las falanges cortas impiden la misma destreza. Sin embargo, los chimpancés tienen pies tan diestros como las manos debido a su huelgo oponible y largas falanges.
desplazamiento
Young et al. sugieren que, a pesar de la estabilidad de la placa volar, el desplazamiento de las articulaciones IF es muy común y normalmente se debe a la hiperextensión forzada. A menudo, la placa volante se rompe, haciendo que la articulación interfalangiana proximal (IFP) que conecta las falanges media y superior quede desplazada. El desplazamiento dorsal (retrógrado) de la IFP de los dedos es el más común. Todos los desplazamientos de los dedos requieren tratamiento médico para asegurar que no se produzca lesión al ligamento o al hueso.