Contenido
- Causas de los cálculos biliares
- Diagnóstico y síntomas de cálculos biliares
- Lecitina y Rowachol
- Tratamientos comunes para cálculos biliares
Los cálculos biliares son estructuras pequeñas, como piedras, compuestas de componentes biliares cristalizados que se desarrollan en la vesícula biliar. La bilis, producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar, ayuda al cuerpo a digerir las grasas y contiene agua, colesterol, lípidos, sales biliares, proteínas y bilirrubina. Algunos de estos componentes pueden endurecerse y formar cálculos biliares, particularmente colesterol, que representa el 80 por ciento de todos los cálculos biliares, y bilirrubina. La vesícula biliar puede desarrollar una serie de cálculos biliares pequeños, un cálculo grande o una combinación. Las personas que desarrollan cálculos biliares deben someterse a cirugía o tratamiento con medicamentos.
Causas de los cálculos biliares
Los cálculos biliares se forman cuando algunos de los componentes de la bilis están presentes en proporciones anormales, como colesterol alto, demasiada bilirrubina o sales biliares insuficientes. Los cálculos de pigmento, compuestos principalmente por bilirrubina, tienden a formarse en personas con cirrosis hepática, infecciones del tracto biliar o trastornos sanguíneos hereditarios, como la anemia de células falciformes. Los cálculos biliares de colesterol son más frecuentes en mujeres, personas con antecedentes familiares de cálculos biliares, personas con sobrepeso o con una dieta alta en grasas y colesterol y baja en fibra, diabéticos, ancianos y personas que toman medicamentos reductores. colesterol o perder peso rápidamente. Algunos grupos étnicos también son más susceptibles, como los nativos americanos.
Diagnóstico y síntomas de cálculos biliares
El síntoma más común de los cálculos biliares es el dolor, que puede ocurrir repentinamente y durar varias horas. Estos ataques pueden causar dolor en la parte superior del abdomen, la espalda y entre los omóplatos y debajo del hombro derecho. Otros síntomas incluyen náuseas y vómitos, fiebre o escalofríos, ictericia y heces de color arcilla.
Si se sospecha que un paciente tiene cálculos biliares, su médico puede usar una variedad de técnicas de imágenes para confirmar el diagnóstico. La técnica más común es la ecografía y se examinará cuidadosamente el abdomen del paciente para identificar cálculos biliares. Otras técnicas de imagen utilizadas incluyen tomografía computarizada, colecistografía y colangiopancreatografía endoscópica retrógrada. También se pueden realizar análisis de sangre para detectar infección, obstrucción, pancreatitis o ictericia.
Lecitina y Rowachol
Los fosfolípidos aumentan la solubilidad del colesterol biliar, evitando la formación de cálculos biliares. Una sustancia que es particularmente rica en fosfolípidos es la lecitina, y la suplementación con lecitina se ha utilizado para tratar a pacientes con cálculos biliares, lo que reduce el colesterol. Sin embargo, se sabe que los estudios clínicos de la lecitina como tratamiento para los cálculos biliares no son concluyentes y que no existen pruebas sólidas que respalden el uso de la lecitina para prevenir o tratar la enfermedad de la vesícula biliar.
Otra medicina alternativa para los cálculos biliares es Rowachol. Este es el nombre comercial de un producto, contiene seis plantas monoterpenos y se sugirió por primera vez como tratamiento para los cálculos biliares en 1979. Los pacientes reciben dos o tres cápsulas de Rowachol al día y los estudios muestran que el tratamiento con Rowachol puede provocar la disolución. cálculos biliares parciales o totales en algunos pacientes. Esa publicación también describe estudios en los que se utilizó Rowachol en combinación con otros tratamientos, como el ácido quenodesoxicólico o el ácido ursodesoxicólico, que tuvieron más éxito que la administración de Rowachol solo. La lecitina y el Rowachol también se pueden utilizar en combinación, pero no se dispone de estudios que describan su eficacia.
Tratamientos comunes para cálculos biliares
Aunque existen tratamientos alternativos para los cálculos biliares, los tratamientos más comunes son muy diferentes. Es más probable que se recomiende una cirugía para extirpar la vesícula biliar a los pacientes que sufren ataques de dolor frecuentes debido a cálculos biliares. La vesícula biliar se considera un órgano no esencial y la extirpación de la vesícula biliar es un procedimiento quirúrgico común.
Los pacientes que no pueden someterse a una cirugía reciben medicamentos para combatir su afección. Algunos medicamentos, como Actigall y Chenix, se toman por vía oral y están destinados a la disolución de los cálculos de colesterol en la vesícula biliar. Otro tratamiento experimental consiste en inyectar un medicamento directamente en la vesícula biliar en un intento de disolver los cálculos biliares. Los tratamientos con medicamentos funcionan mejor en pacientes con cálculos pequeños.