Contenido
Si bien algunas prácticas de muerte, duelo y entierro varían ampliamente, la costumbre de cubrir espejos después de la muerte parece ser un ritual que abarca el tiempo, las culturas y las religiones. En muchas tradiciones, parece haber una conexión entre el alma y el espejo, con la creencia de que puede ser reflejado o capturado por la superficie reflectante.
El mundo antiguo
El artículo de Helen Costantino Fioratti, "Los orígenes de los espejos y su uso en el mundo antiguo", señala que el mito de Narciso muestra una fascinación por los reflejos que se remontan al mundo antiguo. Ella explica que "inherente al mito era la creencia en la existencia de un doble, un alma que adquiere sustancia". Así, según Fioratti, "algunos antiguos todavía creían que mirar su reflejo podía invitar a la muerte, ya que la imagen se veía como la captura del alma. En consecuencia, los espejos y jarrones llenos de agua tenían que cubrirse después de la muerte" para evitar que otras personas mueran también.
Los victorianos
La era victoriana presentó muchas supersticiones sobre la muerte. Mientras el cuerpo del fallecido estuvo en la casa, todos los espejos fueron cubiertos con tela negra. El sitio web de ayuda de historia familiar de Barton Upon Humber explica que esto aseguró que "el alma del difunto no quedaría atrapada detrás del vidrio y no se le impedía pasar 'a través del camino'". Al igual que en las viejas supersticiones, los victorianos también creían que "si veías tu propio reflejo en una habitación donde alguien acababa de morir, morirías pronto".
Vampiros
El mundo oculto también ofrece explicaciones para la cobertura de espejos después de la muerte. "La historia de los vampiros en Nueva Orleans" de Kalila Smith explica que cubrir los espejos de una casa en duelo también era una tradición sureña. Los cuerpos nunca se dejaron solos hasta el entierro, tanto por respeto a los muertos como para monitorear la actividad paranormal. Por ejemplo, se creía que una (de las muchas) formas en que uno podía convertirse en vampiro era cuando "el cadáver se reflejaba en un espejo". Por lo tanto, cubrirlos era un método para evitar el regreso de los muertos.
Jamaica
El artículo de la Dra. Rebecca Tortello, "Deadly Superstitions", afirma que las supersticiones que atraviesan muchas facetas de la vida jamaicana han sido influenciadas, en gran parte, por la cultura africana. Agrega: "La mayoría de estas creencias nacen del miedo a lo desconocido, a lo que sucede después de la muerte y cómo puede afectar la vida". Esto se ve en la práctica de cubrir los espejos en la "habitación de los 'muertos'". Tortello explica que esto "impide que el reflejo de la vida se arroje sobre los muertos [y [...] impide que se defina lo vivo".
judaísmo
El judaísmo ofrece una serie de razones diferentes para la práctica de cubrir los espejos de la casa shiva, donde se lleva a cabo una semana de duelo ritual después del entierro. El artículo de Lori Palatnik, "El ABC de la muerte y el duelo", explica la cobertura de varias formas. Primero, resta importancia a la vanidad y la fisicalidad personal, cambiando el enfoque hacia el alma. Además, dado que la apariencia física ayuda a la aceptación social, la cobertura "simboliza [una] desviación de la mirada de la sociedad [ya que] el luto judío es estar solo, en silencio; vivir en la pérdida de una persona" . La necesidad de atender la belleza física es aún más difusa, ya que las relaciones maritales no se dan durante la semana de duelo. Finalmente, sentarse shiva implica servicios de oración que no pueden ocurrir frente a un espejo para asegurarse de mantener su enfoque en Dios.