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Los sistemas de ventilación forzada o mecánica (FAVS, por sus siglas en inglés) renuevan el aire de espacios cerrados por medio de ventiladores o insufladores. La ventilación ayuda a reducir las toxinas y los alérgenos dispersos en el aire, olores de comida y humedad, lo que es especialmente importante en edificios residenciales con ambientes sin ventanas o alguna forma de ventilación natural (ventilación no mecánica). En general, estos sistemas utilizan ductos y unidades de tratamiento de aire centralizadas, que sirven grandes complejos de apartamentos.
equipo
El sistema FAVS utiliza una serie de aparatos para retirar y renovar el aire, como extractores o unidades de tratamiento de aire. Según la Agencia de Protección Ambiental de EEUU, esto difiere de los sistemas naturales o de infiltración, que ventilan el aire por medio de "diferencias de temperatura entre el interior y el exterior, y por el viento." En apartamentos más pequeños, los extractores más simples se pueden utilizar para "quitar de forma intermitente el aire de un solo ambiente, como el baño y la cocina." Las unidades de tratamiento del aire utilizan "ventiladores más complejos y conductos, tanto para remover continuamente el aire interior y para distribuir el aire exterior, filtrado y acondicionado, para puntos estratégicos."
Unidades de tratamiento del aire
La ventilación es sólo uno de los aspectos de una unidad moderna de tratamiento de aire. Según la Universidad de Colorado-Boulder, la unidad de tratamiento consiste en un equipo integrado que combina ventiladores, elementos de calefacción, serpentinas de enfriamiento, filtros y atenuadores de ruido en un solo aparato centralizado. Este es esencial en grandes complejos de apartamentos, que deben satisfacer todas las necesidades de salud y seguridad de los residentes, incluyendo la regulación de la temperatura y la humedad y la eliminación de las toxinas del aire.
Los sótanos albergan sistemas de ventilación y calefacción (Jupiterimages / Comstock / Getty Images)
salud
El sistema FAVS puede ayudar a reducir la acumulación de alergenos, mohos y otras toxinas en los espacios interiores, pero requiere mantenimiento constante de rejillas de ventilación y conductos. Una brecha en los conductos, por ejemplo, o un sistema de filtración inadecuado, pueden facilitar la acumulación de insectos, excremento de ratas y alérgenos en los conductos - que pasan a funcionar al revés, esparciendo aire contaminado. Por lo tanto, es importante no sólo mantener los conductos sellados, sino también limpiar y cambiar los filtros regularmente.
legislación
En los Estados Unidos, a pesar de que los reglamentos sobre ventilación varían en los diferentes Estados, la mayoría de ellos han establecido estándares de calidad del aire en edificios mixtos de tiendas y apartamentos. Las unidades de tratamiento de aire en general también son obligatorias en grandes complejos de apartamentos donde los subsuelos y ambientes internos no poseen ventilación. California, por ejemplo, exige la instalación de sistemas de escape en todos los baños y cocinas; también son obligatorios sistemas de ventilación forzada y conductos en todos los espacios habitables "sin ningún acceso directo al aire exterior" a través de ventanas o claraboyas.
