Contenido
- Glucólisis y fermentación
- Fermentación y energía
- Fermentación y plantas
- Fermentación y ejercicio
- Propósito de la respiración aeróbica
La respiración celular se refiere a un proceso mediante el cual las células convierten los alimentos en energía. La fermentación es una reacción química específica en el ciclo respiratorio. Ocurre cuando las células no tienen acceso al oxígeno, una condición también conocida como respiración anaeróbica. El proceso de fermentación produce mucha menos energía que la respiración aeróbica o basada en oxígeno.
Glucólisis y fermentación
La glucólisis es el primer paso del ciclo respiratorio. Ocurre tanto en la respiración aeróbica como en la anaeróbica. Durante la glucólisis, las moléculas de glucosa se reducen a sustancias llamadas piruvato. Si hay oxígeno disponible, el piruvato se degrada aún más y sufre muchas reacciones químicas para producir una gran cantidad de energía. Si no hay oxígeno disponible, el piruvato se somete al proceso de fermentación, que produce una pequeña cantidad de energía junto con el alcohol o el ácido láctico.
Fermentación y energía
Según el sitio web Chemistry for Biologists, la fermentación genera aproximadamente el 10 por ciento de la energía producida en la respiración aeróbica, suficiente para continuar realizando la glucólisis. Los organismos a base de oxígeno (como los humanos) pueden sobrevivir durante un tiempo muy limitado con la pequeña cantidad de energía producida en la fermentación.
Fermentación y plantas
La fermentación es mucho más común en plantas que en animales. En las plantas, el etanol es uno de los productos de fermentación deseados. Los fabricantes de bebidas alcohólicas necesitan ingredientes para fermentar y obtener el contenido alcohólico de las bebidas. Por ejemplo, la cerveza se elabora a partir de cereales fermentados.
Fermentación y ejercicio
Cuando las personas hacen ejercicio, generalmente consumen oxígeno más rápido de lo que se puede renovar. Por esta razón, las células musculares pueden practicar la respiración anaeróbica temporal. Cuando no hay suficiente oxígeno disponible debido al ejercicio, las células musculares se fermentan y producen ácido láctico, que luego se acumula en los músculos y causa calambres, dolor y fatiga.
Propósito de la respiración aeróbica
La respiración aeróbica proporciona energía a la mayoría de los órganos y células de los seres humanos. La gran cantidad de energía generada permite que los músculos vitales, como el corazón y los músculos respiratorios involuntarios, sigan funcionando. La respiración aeróbica también es necesaria para las funciones cerebrales, así como para el movimiento de los músculos voluntarios.