Contenido
- Similitudes
- Características de los triglicéridos
- Características de los fosfolípidos
- Funciones de los triglicéridos
- Funciones de fosfolípidos
Los triglicéridos y los fosfolípidos son dos de las principales clases de lípidos y estos, a su vez, forman una de las principales clases de moléculas biológicas. Aunque estos dos tipos de lípidos son similares (casi idénticos para un lego), son muy diferentes tanto en características como en funciones.
Similitudes
Los triglicéridos y los fosfolípidos son ambos lípidos derivados del glicerol, que es una molécula de tres carbonos con tres grupos hidroxilo unidos a ellos. Los átomos de oxígeno de los tres grupos hidroxilo son fácilmente reactivos y las células utilizan esta reactividad para sintetizar ambas clases de lípidos. Los triglicéridos y los fosfolípidos contienen ácidos grasos de cadena larga unidos a uno o más de los grupos hidroxilo de la molécula de glicerol. Ambas clases de lípidos pueden utilizar los mismos tipos de cadenas de ácidos grasos, tanto en términos de longitud como de saturación.
Características de los triglicéridos
Los triglicéridos, también conocidos como triacilgliceroles, contienen tres cadenas de ácidos grasos unidas a los tres grupos hidroxilo disponibles en el glicerol. Las tres cadenas de ácidos grasos pueden ser iguales, como en el caso de los triglicéridos simples. También pueden contener varios tipos de cadenas de ácidos grasos, conocidas como triglicéridos mixtos. Son fuertemente no polares y tienden a formar agregaciones en solventes polares como el agua y se disuelven fácilmente en solventes no polares como el tetracloruro de carbono.
Características de los fosfolípidos
A diferencia de los triglicéridos, los fosfolípidos son anfipáticos, lo que significa que son polares y apolares. Los fosfolípidos tienen solo dos cadenas de ácidos grasos y estas cadenas confieren hidrofobia a la molécula. Sin embargo, el tercer grupo hidroxilo de la cadena de glicerol está unido a un grupo fosfato, que puede ser modificado adicionalmente por moléculas de proteína, como serina, etanolamina, inositol o una segunda molécula de glicerol. Estas modificaciones secundarias confieren hidrofilia a la molécula. Dependiendo del número disponible, los fosfolípidos tienden a agregarse en micelas o bicapas.
Funciones de los triglicéridos
La función principal de los triglicéridos es el almacenamiento de energía a largo plazo; estas moléculas son extremadamente eficientes para el almacenamiento, ya que hay una gran cantidad de energía en los enlaces carbono-carbono de las cadenas de ácidos grasos. Las reservas de azúcar del cuerpo nos permitirían sobrevivir solo por un corto tiempo, pero el contenido de grasa de un ser humano normal permitiría semanas sin comida. El cuerpo humano tiene la capacidad de cambiar rápidamente entre la síntesis de triglicéridos y el metabolismo de los triglicéridos.
Funciones de fosfolípidos
Los fosfolípidos son el componente principal de la membrana plasmática y se encuentran alrededor de todas las células vivas de la tierra. Debido a su naturaleza anfipática, los fosfolípidos en la membrana tienen sus cadenas de ácidos grasos hidrófobos que miran hacia la membrana y sus grupos de cabeza de fosforilo polares que miran hacia fuera del medio acuoso. Las membranas son barreras protectoras físicas para las células, y la naturaleza anfipática de los fosfolípidos es la razón por la que son buenas barreras.