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Si usted ya tiene clases de biología, probablemente sabe algo sobre el ADN. Estas moléculas contienen la información necesaria para crear cada parte de cualquier organismo biológico, desde una ameba unicelular hasta organismos complejos como mamíferos. Sin embargo, las células no necesitan utilizar toda esa información a la vez. En consecuencia, los componentes moleculares llamados promotores ayudan a iniciar un proceso conocido como transcripción.
DNA
El ácido desoxirribonucleico (ADN) codifica el proyecto de un organismo dentro del secuenciamiento de las vertientes del nucleótido que componen juntos la estructura de doble hélice del ADN. Diferentes secuencias de estos nucleótidos forman genes discretos, que son las unidades funcionales del código del organismo. Cada célula del cuerpo contiene un conjunto completo de ADN, al cual ella recurre siempre que necesita construir o reconstruir partes de sí misma.
transcripción
Células en organismos complejos (como seres humanos) son altamente especializadas: una célula muscular tiene una función muy diferente y, consecuentemente, una estructura muy diferente de una célula nerviosa. Esto significa que las células sólo tienen acceso a las partes del código de ADN que específicamente se ocupa de su función. Además, como las células poseen sólo una copia del ADN del organismo de los padres, la copia queda guardada dentro del núcleo. En consecuencia, cuando una célula necesita utilizar parte del código del ADN, hace una copia de ese segmento dentro del núcleo para utilizar fuera de él. Este proceso se denomina transcripción.
ARN
El medio que sirve como la copia del código de segmento del ADN se llama ácido ribonucleico (ARN). Estas moléculas son similares a las del ADN, pero la ribosa en el ARN no posee un átomo de oxígeno que está presente en la ribosa utilizada por el ADN. Además, el RNA generalmente tiene una cadena única. Estas similitudes permiten que las células usen transcripciones para "copiar" la línea de nucleótidos que componen el segmento de código que la célula necesita, creando una cadena de RNA formada por esos mismos nucleótidos. La única diferencia, que la célula logra ajustar, es que el ARN codifica la base de nucleótido timina como uracila.
promotores
Los promotores son secuencias de ADN cuyo propósito no es codificar información sobre el organismo, sino servir como una especie de botón "conectar" para iniciar el proceso biológico de la transcripción para los genes que siguen la secuencia de ADN promotora. La enzima RNA polimerasa, que hace posible este proceso de transcripción, se une a la secuencia promotora y comienza a trabajar por el segmento de ADN, construyendo un ARN que combine con los nucleótidos de ADN conforme la enzima pasa por ellos.