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Las cintas magnéticas fueron un gran medio de grabación de canciones y vídeos por décadas. Ellas incluyen productos populares como las cintas de cassette y VHS, además de grabadoras profesionales. Las cintas magnéticas poseen diversas ventajas, incluso cuando se comparan con los medios digitales, pero también poseen diversas desventajas.
capacidad
Una de las principales ventajas de la cinta magnética es su capacidad para almacenar datos. Ellas eran capaces de soportar una película de largometraje en un dispositivo pequeño y barato, lo que permitió el avance del mercado de video casero en los años 80. Además, las cintas pueden almacenar canciones en ambos lados, totalizando un tiempo de 90 minutos de reproducción, mayor que la mayoría de los CD.
edición
La cinta magnética también es muy fácil de editar utilizando sistemas de edición lineal. Esto puede implicar la duplicación de una parte de la cinta a una bobina principal, o el corte físico en la cinta para sostener las dos porciones deseadas con cola o cinta adhesiva. Este modo de edición no requiere ningún equipo y puede ser más barato o más fácil que aprender la edición digital.
Pérdida entre generaciones
Una de las desventajas de las cintas magnéticas era la pérdida entre generaciones, que se refiere al hecho de que cada copia de una cinta pierde calidad en comparación con la cinta original. Esto puede dificultar el uso de estas cintas en proyectos con gran edición, o cuando la alta fidelidad es importante. Los medios digitales, por otro lado, pueden ser copiados y reproducidos indefinidamente sin diferencias visibles o audibles entre el original y las copias.
durabilidad
Otro problema con las cintas magnéticas es su tendencia a estirarse con el tiempo, deteriorando la calidad de los datos. En cintas de vídeo antiguas, esto es evidente a través de audio de mala calidad, además de efectos en la imagen. Una cinta antigua adquiere una capa de detritos magnéticos de los cabezales de grabación y reproducción, que necesitan ser limpiados periódicamente para continuar funcionando.
Complejidad mecánica
La complejidad mecánica necesaria para utilizar la cinta magnética es otra desventaja del medio. Los elementos como cintas de cassette y VHS incluyen dos bobinas separadas, además de un mecanismo para exponer una pequeña parte de la cinta dentro del dispositivo de reproducción o grabación. Los reproductores con dos bobinas utilizan diversos motores y partes que se mueven, tornándose susceptibles a fallas mecánicas. En el mundo de los medios digitales, las memorias en flash no utilizan partes móviles, eliminando este problema.