Contenido
Los suelos, como todas las sustancias, se pueden analizar para equilibrar el pH o para cuantificar qué tan ácidos o alcalinos son. Si el suelo es alcalino, la prueba de pH resultará entre 7 y 14. La alcalinización del suelo puede atribuirse a una serie de sus elementos constituyentes o factores ambientales. Dependiendo de lo que quieras plantar en el suelo, puede ser necesario cambiar el pH agregando elementos específicos para neutralizar la alta alcalinidad. Por ejemplo, los arándanos requieren suelos muy ácidos. Por otro lado, los olivos prosperan en los suelos alcalinos del Mediterráneo.
Lluvia
El clima puede afectar drásticamente el pH de un suelo. En áreas con alta precipitación, el suelo tiende a ser bastante ácido. En estas regiones, es posible encontrar azaleas, rododendros, camelias y arándanos en flor. En los pastizales donde las lluvias son moderadas, el suelo tiende a ser neutro y se puede encontrar una gran variedad de plantas. En las zonas de escasas precipitaciones suelen encontrarse plantas alcalinas, entre las que se encuentran la acacia, el repollo, las palmeras, el eucalipto, el geranio, el olivo y el tomillo.
Caliza
Una de las razones para alcalinizar el suelo es la presencia de partículas de cal o caliza. Por esta razón, los jardineros agregan cal en polvo al suelo para combatir la acidez excesiva. La cantidad de cal necesaria varía según la textura del suelo: la arcilla requerirá más que la arena, por ejemplo. Como otra forma de calcio, algunos jardineros también pueden agregar conchas de ostra a su suelo para aumentar la alcalinidad.
Ceniza de madera
La ceniza de madera también puede aumentar la alcalinidad del suelo y, a menudo, los jardineros la utilizan para neutralizar el suelo ácido. Esto se debe al hecho de que la ceniza de madera contiene un 70% de carbonato de calcio, además de oligoelementos que incluyen potasio y fósforo. Si en una región determinada ya ha habido incendios o la presencia de incendios, por ejemplo, la alcalinidad puede subir. Una cantidad relativamente pequeña de ceniza de madera puede elevar enormemente el pH, 900 g pueden marcar una diferencia sensible en más de 100 metros cuadrados de suelo y sus efectos duran años.
Fertilizantes
El tipo de fertilizante utilizado en el suelo puede afectar su pH, lo que a veces hace que el suelo se alcalinice. Los fertilizantes a menudo contienen altos niveles de sales diluidas y esto puede aumentar el pH. Se puede agregar azufre o yeso comercial al suelo indirectamente para revertir los altos niveles de alcalinidad. Por otro lado, el uso de fertilizantes químicos con alto contenido en nitrógeno puede provocar el efecto contrario. Si no está seguro del nivel de pH del suelo, use fertilizante natural, que tiende a mantener un nivel de pH relativamente neutro.