Contenido
- Cómo funciona la vesícula biliar
- Cirugía laparoscópica
- Reducir las complicaciones
- Cirugía laparoscópica abandonada
- Lesión del conducto biliar
- Cáncer
- Otras complicaciones
La cirugía de la vesícula biliar, también conocida como colecistectomía, es la operación más común que se realiza en América del Norte. Más de medio millón de personas en los Estados Unidos y alrededor de cincuenta mil personas en Canadá se extirpan la vesícula biliar cada año. La colecistectomía laparoscópica ahora ha sido reemplazada por la colecistectomía abierta como la primera opción de elección para la extirpación de la vesícula biliar.
Cómo funciona la vesícula biliar
La vesícula biliar se encuentra debajo del lado derecho del hígado. Recoge lo que produce el hígado. La vesícula biliar presiona la bilis hacia el intestino delgado cuando se ingieren alimentos; se libera más bilis con los alimentos grasos. La bilis viaja a través de conductos biliares estrechos en el intestino delgado. Los cálculos biliares son pequeñas masas duras de colesterol y sales biliares que se forman en la vesícula biliar. El dolor ocurre cuando un cálculo biliar bloquea el flujo de bilis en el conducto.
Cirugía laparoscópica
Bajo anestesia general, el cirujano crea cuatro pequeñas aberturas en el abdomen. Se insertan cánulas, instrumentos estrechos en forma de tubo, en las aberturas. Se inserta en la cánula un laparoscopio, que es similar a un catalejo con cámara. Las cámaras le permiten al cirujano tener una vista ampliada de la vesícula biliar en una pantalla de televisión. Separa con cuidado la vesícula biliar y la extrae a través de una abertura. Además, si los cálculos son del conducto colédoco, el cirujano también puede extraerlos.
Reducir las complicaciones
El aspecto más importante para garantizar el éxito de la cirugía laparoscópica de la vesícula biliar es la experiencia del cirujano. El Instituto Nacional de Salud (NIH) aprobó la cirugía laparoscópica para un tratamiento quirúrgico seguro, y señaló que tiene la misma eficacia que la cirugía abierta tradicional. Sin embargo, advierte que solo debe ser realizado por cirujanos experimentados.
Cirugía laparoscópica abandonada
Varios factores pueden hacer que un cirujano decida abandonar la cirugía laparoscópica y realizar la cirugía abierta tradicional. Las adherencias abdominales son un gran problema. La presencia de gangrena también requerirá un cambio. Las situaciones en las que la visión se oscurece también provocarán un cambio, que es más frecuente en pacientes obesos. El paso a la cirugía abierta no se considera técnicamente una complicación en la literatura.
Lesión del conducto biliar
Cortar o tallar el conducto biliar incorrecto es el error grave más común. Los conductos biliares son conductos pequeños y muy delgados que están cerca unos de otros. Dado que la anatomía de cada persona es diferente, es fundamental que el cirujano las identifique y corte correctamente. La consecuencia de cortar o tallar incorrectamente es que la bilis fluirá hacia la cavidad abdominal y envenenará al paciente. Dependiendo de la gravedad de la lesión, puede ser necesaria una cirugía adicional para corregir esta complicación. Los síntomas pueden presentarse inicialmente cuando el paciente indica que no se siente bien. La ictericia también puede ser un síntoma. Ocasionalmente pueden ocurrir dolor y dificultades respiratorias, como la muerte, si no se tratan.
Cáncer
Dos tipos de cáncer son más frecuentes en las personas a las que se les ha extirpado la vesícula biliar. El primero es el cáncer de colon. En muchos pacientes, el goteo constante de bilis irrita el intestino grueso. Esto causa diarrea y los efectos a largo plazo de toda esa irritación es cáncer de colon. Este tipo de cáncer generalmente se presenta en el lado derecho del colon.
Otro estudio de la Universidad del Sur de California mostró que los pacientes que se sometieron a una colecistectomía tenían un riesgo significativamente mayor de cáncer de páncreas.
Otras complicaciones
Como todas las cirugías, la cirugía laparoscópica tiene el potencial de presentar complicaciones por anestesia e infecciones. No debe tener sangrado, neumonía, coágulos de sangre ni problemas cardíacos. Hasta un 40% de los pacientes se quejan de algún tipo de dolor gastrointestinal meses o incluso años después de la cirugía. Estos síntomas incluyen diarrea, gases intestinales crónicos excesivos y dolor constante en la parte superior derecha del abdomen.