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Tanto etnografía como etnometodología son términos que se encuentran en sociología y antropología y pueden referirse a métodos de investigación. La etnometodología es una subdivisión de la sociología centrada en la forma en que los seres humanos construyen sus órdenes sociales en diferentes sociedades. La etnografía es un método de investigación.
Etnografía
La etnografía se utiliza principalmente en la antropología cultural y, por su carácter discreto, es el método más utilizado para estudiar cómo se comportan los seres humanos. Permite a los antropólogos y sociólogos estudiar el vínculo entre el comportamiento y la cultura y cómo cambia con el tiempo. Una etnografía es una descripción muy detallada de la vida social de ciertos grupos.
Etnometodología
La etnometodología es un enfoque alternativo, introducido por Harold Garfinkel, para la investigación sociológica. Se centra en los métodos cotidianos realizados por personas. Al centrarse en los métodos que las personas utilizan en su vida diaria, la etnometodología estudia el conocimiento y el razonamiento de una sociedad y cómo responde a su entorno. Este enfoque tiene como objetivo describir los métodos utilizados en la creación de un orden social.
Método de investigación
La mayor diferencia entre estos dos términos es que la etnografía presenta un método de investigación estructurado, diferente de la etnometodología. La recolección de información de los etnógrafos se realiza a través de un proceso llamado "observación participante", en el cual los investigadores ingresan lo más posible a la vida de la cultura estudiada. Según el Departamento de Antropología de la Universidad de Pensilvania, en los Estados Unidos, los detalles de las observaciones de los investigadores se registran "desde el punto de vista de un nativo", sin imponer sus propias interpretaciones. Por otro lado, la etnometodología no presenta un método de investigación formal.
Campo de investigación
Otra gran diferencia se encuentra en el hecho de que la etnometodología es un campo de investigación. Es el estudio de la metodología, cómo las personas toman sus decisiones y cómo actúan, además de los métodos que utilizan para crear un orden social. La etnografía no es un campo de investigación, sino una metodología utilizada en sociología. Por ejemplo, un etnometodólogo usa la etnografía que usan los sociólogos para estudiar otras culturas.