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El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) continúa propagándose por todo el mundo. Es importante que conozcamos sus características, incluidos los indicadores de infección. Antes de entablar una relación íntima, el conocimiento y la comprensión sobre el VIH son esenciales para mantenerse libre de la enfermedad. Uno de los términos principales para describir una infección por VIH comprobada es "VIH positivo", pero "VIH negativo" no significa necesariamente que no haya infección. El siguiente texto explorará precisamente el significado real de estos dos términos.
Hechos
Primero, es necesario definir las diferencias entre la exposición al VIH y la infección por VIH. La exposición simplemente significa que una persona ha estado expuesta al virus. Esto no significa que la persona haya sido infectada con el virus, aunque la exposición continua aumenta las posibilidades de infección.
Cuando ocurre la infección, el cuerpo reconocerá al invasor y lo combatirá. El mecanismo de respuesta del cuerpo a la infección produce anticuerpos para combatir el virus, y es la presencia de estos anticuerpos lo que confirma que un individuo está infectado. La presencia de anticuerpos específicos del VIH en la sangre de este individuo es lo que lo define como "seropositivo", lo que significa que es portador del virus y puede contagiarlo a otras personas. "Seronegativo" significa que el cuerpo no ha producido anticuerpos contra el virus.
Consideraciones
Cuando una persona es seronegativa, generalmente significa que no es portadora del virus. Sin embargo, existen excepciones. Una vez que se establece la infección, el cuerpo tarda más de seis semanas en producir anticuerpos para combatir el virus. Es posible que un individuo sea seronegativo para la enfermedad, pero con una infección que ocurrió hace unas semanas, porque el cuerpo aún no ha comenzado a producir anticuerpos.
¿Cómo me entero de mi enfermedad?
Un resultado de la enfermedad, positivo o negativo, es fácil de determinar e implica solo un simple análisis de sangre. Los resultados están listos en unos días. También hay una prueba oral, que no implica el uso de agujas. La técnica consiste simplemente en frotar el tejido de la mejilla, que es indoloro, y los resultados están disponibles en menos de 20 minutos.
Beneficios
Ser consciente de su condición, y la de su pareja sexual, es importante para evitar la contaminación. El sexo seguro con el uso de condón es esencial para una persona que es VIH positiva o para alguien que no conoce su estado.
Ideas equivocadas
Ser VIH positivo no significa que una persona esté aparentemente enferma; puede verse perfectamente sano. Sin un análisis de sangre para el VIH, es posible que no sepa que es portador del virus y que puede transmitirlo a otras personas. Solo una prueba comprobará su estado. El VIH se transmite a través del semen, los fluidos vaginales y la sangre. No se transmite a través de la saliva y el sudor. Además del sexo, el medio de transmisión más común es compartir agujas.
Prevención
El conocimiento del estado del VIH es la clave para prevenir la propagación del virus y para prevenir la enfermedad en aquellos que ya han sido infectados. Aunque todavía no existe cura, terapias prometedoras han retrasado los síntomas de una enfermedad grave.