Contenido
- Características que cautivan las mariposas
- Cualidades que atraen las colibríes
- Plantas nativas que nutren los polinizadores
- Lecciones aprendidas con mariposas-monarcas
- Hábitats que reciben y protegen
Mariposas y colibríes traen a los jardines más que belleza, color y movimiento. Como estos visitantes buscan néctar, transfieren polen de un botón de flor a otro. Su ayuda en la polinización puede impulsar la cantidad y la calidad de las verduras, frutas, flores y semillas. Estos animales comparten algunas afinidades, pero también tienen preferencias individuales. Invita a estos polinizadores preciosos para tu jardín con flores que se adaptan a tus necesidades.
Características que cautivan las mariposas
Las flores de colores vivos en tonos de rojo, naranja, amarillo, rosa y lila atraen las mariposas al jardín, pero ese no es el único aspecto atractivo: la forma y el perfume también importan. Estos insectos frecuentan plantas con plataformas firmes para aterrizar y aspirar el néctar. Flores de cara plana y abierta con pétalos grandes, aromas frescos, estambres cortos y bastante néctar son las preferidas.
Girasoles de colores vivos (Helianthus annuus), hermosos cosmos (Cosmos bipinnatus) y zinias comunes vibrantes (Zinnia elegans) ejemplifican los tipos que las mariposas buscan. También vale la pena apostar en las perennes aromáticas y ricas en néctar, como la monarda (Monarda didyma).
Las mariposas prefieren jardines calientes y soleados protegidos del viento. El auge de la alimentación ocurre durante las horas del mediodía, con la luz del sol a pino. El sol pleno promueve la producción abundante de néctar, que estimula más visitas. Las mariposas van de flor en flor, mientras que el polen grita en sus patas y viaja a los botones cercanos.
Cualidades que atraen las colibríes
Como las mariposas, los colibríes aprecian flores ricas en néctar en tonos de rojo, naranja y amarillo, además de azul claro. Mundiales de boquillas y lenguas largas, esas pequeñas bellezas buscan néctar en flores largas y tubulares, que otros polinizadores no logran alcanzar. Para estos pájaros, el perfume tiene poca atracción.
Trepadoras con flores como la madreselva amarilla (Lonicera) y trompeta americana (Campsis radicans) proporcionan grandes comidas a los colibríes. Flores tubulares cardinales norteamericanas como la flor de los cardenales (Lobelia cardinalis) y las lobélias azules (Lobelia siphilitica) reciben la misma alabanza.
Muchos pájaros polinizan flores, pero los coliflor se sobresalen en eficacia y exuberancia. El polen cubre sus cabezas y plumas mientras se sumergen profundamente en las flores vecinas. Pestes de jardín pequeñas como los borrachudos, los pulgones y los mosquitos agregan proteínas a las dietas de estos bellos pájaros.
Plantas nativas que nutren los polinizadores
Plantas y polinizadores nativos se adaptan con el paso del tiempo. Algunas mariposas dependen exclusivamente de una especie de planta nativa para sobrevivir de generación a generación. Sin ella, el polinizador perece y sin este último, sucede lo mismo con la planta. Ciclos de vida en flores y mariposas siguen programas mutuamente beneficiosos.
Plantas nativas locales atraen y apoyan mariposas y colibríes nativos. En algunos países, las nativas diseminadas como la margarita amarilla (Rudbeckia hirta) y la flor-púrpura-cónica (Echinacea purpurea) son favoritos de mariposas y la penstemon roja (Penstemon barbatus) delicia los colibríes.
Las plantas nativas para las mariposas y los colibrí varían de un lugar a otro.
Lecciones aprendidas con mariposas-monarcas
Los jardines de mariposas exitosos necesitan más que flores de colores y repletas de néctar. A diferencia de los colibrí, las mariposas no alimentan a sus cachorros. Ellas dejan huevos en plantas hospederas específicas, donde sus descendientes auto-sostenibles puedan alimentarse. Los jardines deben suplir adultos y sus larvas y las dietas difieren entre las etapas de la vida.
Conforme los hábitats nativos se extinguen, lo mismo sucede con las poblaciones de mariposas. Las monarcas de América del Norte ilustran bien la dependencia entre polinizadores y plantas. El insecto adulto reúne néctar de diversas flores diferentes, pero sus orugas se alimentan exclusivamente de las Asclepias (Asclepias spp.). Normalmente erradicadas como malas hierbas, estas plantas sostienen de tres a cinco generaciones de monarcas nacidas cada año.
Este tipo de planta atrae mariposas-monarca al patio trasero y proporciona una alimentación crucial para las orugas. Asclepias tuberosas (Asclepias tuberosa) de naranja rojizo vivo, Asclepias incarnata (Asclepias incarnata) rosas turbias y Asclepias purpurascens (Asclepias purpurascens) púrpuras están entre las opciones.
Hábitats que reciben y protegen
Además de flores seductoras, otros factores hacen del jardín un destino interesante para las mariposas y los colibríes. Flores constantes presentes en árboles, arbustos, plantas y vegetales ofrecen néctar de la primavera al invierno, dando soporte a cada generación y etapa de vida de esos animales. Grandes áreas de colores atraen a los polinizadores y simplifican la recogida de néctar.
Las mariposas reposan en piedras planas calentadas por el sol y se calientan a sí mismas para volar. Pozos de lodo o arena mojada - e incluso frutas podridas - abastecen con minerales y nutrientes adicionales. Los colibríes necesitan baños regulares para limpiar el néctar pegado en el cuerpo y en el pico. Ellos prefieren agua corriente baja o vaporizada.
Para mantener el jardín adecuado al polinizador, limite el uso de pesticidas. Hasta los tratamientos orgánicos considerados seguros para las mariposas adultas pueden mostrarse fatales para las larvas. Estos productos no distinguen entre las larvas peligrosas que destruyen el follaje y las orugas de mariposas hambrientas por hojas.
