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Todos sabemos que demasiado de nada probablemente no sea algo bueno. Todos sabemos que comer alimentos con alto contenido de grasas probablemente no sea bueno para nuestra salud. Pero, ¿cuáles son exactamente los riesgos de comer muchos alimentos ricos en grasas?
Una aventura amorosa
Los estadounidenses tienen una historia de amor con la comida. Desafortunadamente, a menudo los alimentos que amamos simplemente están cargados de grasa. Desde hamburguesas de comida rápida, aros de cebolla en un bar o restaurante especializado en carnes, hasta helados de postre, muchas de nuestras comidas favoritas, si se comen sin moderación, pueden provocar graves problemas de salud. ¿Qué sucede exactamente si ingieres alimentos con exceso de grasa?
Obesidad
La primera (y la consecuencia más obvia) de una dieta alta en grasas es un mayor riesgo de obesidad. Esto se debe principalmente a que la grasa tiene una mayor "densidad calórica". Según Phillip Allen Wood, en su libro How Fat Works, un gramo de grasa tiene alrededor de nueve calorías, en comparación con un gramo de carbohidratos (azúcares y almidones) o proteínas, que solo tiene cuatro. Debido a esta mayor densidad, es mucho más fácil consumir más calorías en una menor cantidad de alimentos.
Además, las calorías adicionales que su cuerpo no usa de inmediato se almacenan como grasa corporal. Esto es cierto tanto si las calorías provienen de grasas como de carbohidratos. Sin embargo, los estudios han sugerido que el cuerpo metaboliza más fácilmente los carbohidratos, lo que significa que es más fácil para su cuerpo quemar calorías de los carbohidratos. Las calorías de las grasas, por otro lado, tienen más probabilidades de convertirse directamente en grasa corporal.
La consecuencia más obvia de la obesidad es el efecto que tiene en su apariencia física: engorda. Sin embargo, también existen muchos problemas de salud graves asociados con la obesidad. Según los Centros para el Control de Enfermedades, la obesidad está relacionada con:
Mayor riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular Mayor riesgo de diabetes tipo dos Varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de mama y de colon Hipertensión Problemas ginecológicos, incluida la infertilidad Osteoartritis y otras enfermedades degenerativas de las articulaciones y los huesos Apnea y otros trastornos del sueño
En otras palabras, la obesidad no solo está asociada con trastornos que pueden disminuir su calidad de vida, sino que también está relacionada con trastornos que pueden disminuir considerablemente su esperanza de vida.
Reflujo ácido
Aunque la obesidad es posiblemente una de las consecuencias más graves de comer demasiados alimentos grasos, hay varias otras enfermedades que pueden ser causadas o empeoradas por el consumo elevado de grasas. Un ejemplo es la enfermedad por reflujo ácido. Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Renales y Digestivas (NIDDK), la enfermedad por reflujo ácido ocurre cuando el esófago funciona mal y permite que el ácido del estómago se escape del estómago. Esto causa acidez de estómago grave y puede provocar problemas más graves, como úlceras o cáncer de esófago.
Aunque se desconocen sus causas, se ha sugerido que la obesidad es un factor. Lo cierto es que comer alimentos fritos o grasos puede ser un "detonante" para quienes ya padecen la enfermedad del reflujo ácido, provocando que los síntomas empeoren o se vuelvan más frecuentes.
Síndrome del intestino irritable (IBS)
Según el NIDDK, el síndrome del intestino irritable es una afección digestiva que se caracteriza por hinchazón, calambres, gases y diarrea o estreñimiento. Aunque, al igual que la enfermedad por reflujo ácido, se desconoce la causa final de esta afección, se sabe que los alimentos ricos en grasas agravan los síntomas. Aunque no se cree que el SII dé lugar a problemas de salud más graves, se puede decir con seguridad que es una afección que causa un malestar extremo y disminuye la calidad de vida.
Vida saludable
Si bien es obviamente poco práctico (si no imposible) eliminar todos los alimentos grasos de su dieta, reducir la cantidad de grasa que consume es una cuestión sencilla. Evite los alimentos fritos. Compre cortes magros de carne y reduzca el tamaño de las porciones que come. Use aceite en aerosol en lugar de mantequilla al preparar la comida. La moderación es la clave. Quizás el elemento más importante es aumentar la cantidad de actividad física; es la única forma de quemar el exceso de calorías que consume y le ayudará a mantener el peso que ya ha perdido.