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La simetría gobierna el mundo, al menos para la mayoría de los seres vivos. Para los humanos, se ejerce en el cuerpo, donde la mitad izquierda corresponde a la mitad derecha. Gran parte de la atracción de una pareja se basa en la proporción y la simetría; incluso los diseños arquitectónicos presentan los fundamentos de la simetría. En el reino animal, solo unos pocos seres vivos diferentes exhiben cuerpos asimétricos, y la simetría bilateral que la gente conoce y ama está completamente ausente.
Esponjas
Probablemente la única criatura asimétrica con la que la gente está familiarizada son las esponjas. Estos organismos son multicelulares, como los humanos; sin embargo, tienen una amplia variedad de formas. Sus tamaños también varían; algunos pueden tener varios metros de ancho, mientras que otros solo crecen unos pocos centímetros. Estos animales se adhieren a las rocas y absorben algas, así como bacterias, a pesar de la falta de sistemas nervioso y circulatorio. Las esponjas existen en las aguas marinas de todo el mundo y se reproducen tanto por reproducción asexual como sexual, según su hábitat.
Placozoa
Otro tipo de animal marino que se desarrolla asimétricamente es Placozoa. Estas criaturas marinas son extremadamente pequeñas y transparentes. Con menos de 6 mm de diámetro, estas criaturas tienen dos lados asimétricos diferentes. Los placozoos contienen solo células glandulares y células mesenquimales, así como flagelos, que, en total, suman solo unos pocos miles de células. Solo hay dos tipos de especies y, al igual que las esponjas, Placozoa se reproduce tanto sexual como asexualmente.
Simetría radial
La simetría radial a menudo se confunde con la asimetría. En lugar de formas y tamaños completamente aleatorios en todo el cuerpo, la simetría radial organiza la forma y el tamaño alrededor de un eje central, al igual que la simetría de un pastel circular. Varios animales marinos exhiben este tipo de simetría, sobre todo las medusas o los corales. Los animales radiales suelen ser criaturas inmóviles durante gran parte de su vida.
Confusión con las plantas
Una de las primeras cosas que la gente notará sobre los animales asimétricos es que son muy similares a las plantas exóticas.Aunque en la superficie pueden parecer similares, debajo de la superficie las células son diferentes. Los animales asimétricos, como los radiales y bilaterales, tienen células eucariotas; las plantas, por otro lado, tienen células procariotas.