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Los cartógrafos utilizan sistemas de coordenadas para encontrar la posición xey de cualquier punto de la superficie de la Tierra. Uno de ellos es el "Universal Transerve Mercator" ("Universal Transverse Mercator System" o UTM), basado en la proyección de Mercator y creado por la "Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial" ("Agencia Nacional de Información Geoespacial" o NGA). El sistema UTM es una forma rápida y eficiente de encontrar ubicaciones en un mapa.
Paso 1
Observe un mapa topográfico del USGS. Habrá etiquetas de escala alrededor de los bordes. Los azules identifican las coordenadas UTM. Los números se expresan en miles de metros. Por ejemplo, ³39 representa la coordenada UTM 99 °°° E.
Paso 2
Encuentra la cuadrícula UTM en el mapa topográfico. La cuadrícula está impresa en la superficie del mapa y divide la Tierra en 60 secciones Norte-Sur, llamadas zonas UTM. Estas zonas están numeradas consecutivamente, de oeste a este. La zona 1 cubre de 180 grados de longitud oeste a 174 grados de longitud oeste, la zona 60 cubre de 174 grados de longitud este a 180 grados de longitud oeste. Esta información está impresa en la esquina inferior izquierda del mapa.
Paso 3
Dibuja una línea en el centro de cada zona UTM. Esta línea es el meridiano central, que divide cada zona en dos mitades este y oeste.
Paso 4
Encuentre los valores de las coordenadas este impresas en el borde del mapa. Se asigna un valor occidental al borde occidental de la zona de 0 metros, mientras que al extremo oriental se le asigna un valor de 1,000,000 metros. Al meridiano central se le asigna un valor falso de 500.000 metros. Un valor este mayor a 500.000 metros indica un punto al este del meridiano central, mientras que un valor más bajo indica un punto al oeste del meridiano central.
Paso 5
Determine los valores de las coordenadas del norte impresas junto al mapa. A Ecuador se le asigna un valor de norte falso de 10,000,000 metros. El punto de origen en el hemisferio norte es Ecuador, mientras que el del hemisferio sur es el polo sur. Los valores del norte son de 0 a 10 millones de metros en el hemisferio norte y de 10 millones a 0 metros en el hemisferio sur.
Paso 6
Lea las coordenadas UTM. Se dan de izquierda a derecha y de abajo hacia arriba. Enumere la primera zona, el este y el norte. Por ejemplo, "Red Hill" se encuentra en la zona 12 en 328204 E (Este), 4746040 (Norte). Con esta información, sabrá que se encuentra al oeste del meridiano central en la zona 12 y aproximadamente a medio camino entre Ecuador y el Polo Norte.