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La yegua es un caballo femenino, generalmente con tres años de edad o más vieja. Las yeguas que no se utilizan para la reproducción deben ser alimentadas de acuerdo con su nivel de trabajo, así como los machos. Sin embargo, yeguas preñadas y que están amamantando tienen necesidades de dietas especiales que se deben cumplir. La alimentación de las yeguas debe proporcionar la nutrición necesaria y esencial para mantener su salud y la salud de su prole.
Éguas sin potros
Las yeguas que no tienen potros deben ser alimentadas como cualquier otro caballo. Sus necesidades nutricionales serán determinadas por la cantidad de trabajo que ella hace. Consumo del pasto es un requisito básico, y dependiendo de la cantidad de energía que pasa en un día, puede necesitar pequeñas porciones de granos. Heno de calidad se puede dar si el pasto es limitado o estéril. Las yeguas, especialmente las que se utilizarán para la reproducción, deben evitarse de convertirse en grasas. Las condiciones no saludables del cuerpo dificultarán el proceso de reproducción.
Éguas preñadas
Cuando la yegua está preñada, es la única fuente de nutrición para el potro nacer sano. Durante la primera fase del embarazo, la yegua debe ser alimentada de acuerdo con su nivel de trabajo. Consumir pasto, alfalfa, heno o leguminosas y una pequeña cantidad de granos es suficiente. Sus necesidades calóricas y nutricionales no empiezan a cambiar drásticamente hasta el segundo trimestre. En este punto, la yegua necesitará más calorías, proteínas, vitaminas y minerales en su dieta para garantizar el buen desarrollo del feto. Durante el último trimestre, la yegua necesita más fuentes de energía y proteínas, así como la abundancia de calcio y fósforo. Los granos concentrados especialmente formulados para yeguas embarazadas, junto con los feno apropiados, proporcionarán la nutrición adecuada de la yegua. Los complementos mezclados también están disponibles y se deben ofrecer de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Éguas amamantando
Un potro recién nacido depende exclusivamente de la yegua para la nutrición hasta que cumpla dos meses de edad. Por lo tanto, las yeguas que amamantan necesitan aún más energía en las dietas que las yeguas embarazadas. La ingesta de proteínas, vitaminas y minerales debe incrementarse en un 25%. Ella va a seguir necesitando calcio y fósforo. La yegua debe recibir el 3% de su peso corporal en alimentos, y las calorías suministradas deben ser suficientes para mantener sus stocks de grasa. Si no recibe suficientes calorías, sus propias reservas de grasa se quemarán para proporcionar suficiente alimento para el potro. Continúe proporcionando un grano concentrado formulado para las yeguas que están amamantando. La yegua también debe tener acceso a pastos o henos de gramíneas y alfalfa.
Alimentando yeguas después del destete
El potro puede ser destetado de la yegua cuando tenga cuatro o cinco meses de edad. Su aparato digestivo se ha desarrollado lo suficiente para conseguir procesar gramíneas y granos, y ya no dependerá de la yegua para la nutrición. La alimentación calórica antes suministrada para la yegua debe ser gradualmente reducida. Los granos deben ser retirados lentamente de la dieta para animar a la yegua a dejar de producir leche. Después del destete, la yegua no debe tener granos durante tres días a una semana. Las raciones concentradas se pueden añadir de nuevo a la dieta después de este período, y para yeguas que ya están con potro nuevamente, no se debe negar granos por más de una semana. Siempre proporcione pasto de calidad o un buen heno.