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Todos los grifos, ya sean internos o externos, industriales o decorativos, de plástico, cerámica o metal, tienen tres componentes principales: un caño, un mango y una válvula. Vienen en diferentes tamaños, formas y decoraciones, según su uso y algunas consideraciones estéticas. Todos ellos tienen que cumplir con unos estándares que están establecidos por ley y regulados por agencias como la National Sanitation Foundation de Estados Unidos.
Estadísticas
Según las estadísticas obtenidas por la American Water Works Association, cada persona en los Estados Unidos opera un grifo en un promedio de ocho minutos al día. Esto se traduce en una enorme cantidad de agua desperdiciada, aunque existen varias regulaciones federales sobre el flujo de agua de un grifo. Los grifos instalados en los lavabos del baño pueden permitir un caudal de 7 litros de agua por minuto. Los grifos para bañeras y duchas pueden permitir un caudal de 10 litros por minuto. Por lo tanto, la parte más importante de un grifo es su válvula, ya que puede controlar y dirigir el flujo de agua.
Tipos
Las válvulas de grifo pueden ser de cuatro tipos: compresión, cartucho, bola y discos cerámicos. Antes de 1940, todos los grifos usaban válvulas de compresión. Estas válvulas contienen arandelas, de modo que cuando envejecen, el grifo comienza a gotear. Después de reemplazar la lavadora, no hay más fugas.
Historia
Después de inventar un grifo monomando en 1937, Al Moen se dedicó a desarrollar otras innovaciones para sus grifos. Su compañía, Moen Faucets, comercializaba grifos con su válvula de cartucho más reciente inventada. Hoy en día, las válvulas de cartucho pueden ser metálicas, plásticas, cerámicas e incluso de yeso. Un tercer tipo de válvula, la de bola, fue inventada por Landis Perrry en 1945. Su patente fue adquirida por Alex Manoogian en 1954. Se convirtió en la característica más llamativa de los torneos vendidos por la empresa Delta Faucet. También se utiliza en los torneos de las empresas Peerless y Brizo. El tipo de válvula más reciente es el de discos cerámicos. Fue desarrollado por Wolvering Brass y se utiliza en grifos en Europa y en grifos de Kohler, American Standard, Price Pfister y Grohes. Las válvulas de disco cerámico no tienen parte de goma.
Caracteristicas
Si bien la válvula puede ser el componente más importante de un grifo, las otras dos partes son igualmente esenciales. La manija abre y cierra la válvula. Hasta 1973, los grifos residenciales tenían dos grifos: uno para controlar el flujo de agua caliente y otro para controlar el flujo de agua fría. La innovación del primer grifo fabricado por Al Moen fue diseñar un grifo con tirador, haciendo que el agua fría y el agua caliente se mezclaran antes de salir del grifo. Esto ayudó a evitar que las personas se quemaran con el agua que salía de la válvula de agua caliente.
Consideraciones
El pico es la tercera parte del grifo. Al igual que el tirador, suele ser de latón con una forma exterior y un acabado a juego con la decoración y el uso de la grifería. Los caños del grifo varían si vienen con la función de rociado. El spray se considera parte de la boquilla incluso en los grifos donde está unido al mango, porque su uso interrumpe cualquier flujo de agua a través de la boquilla.