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Quizás la diferencia más llamativa entre las esporas de hongos y bacterias es el hecho de que los hongos se clasifican como pertenecientes al reino de los hongos. Por tanto, presentan lo que los biólogos denominan células eucariotas. Las endosporas, por otro lado, se originan a partir de bacterias, que se clasifican como seres compuestos por células procariotas. La diferencia entre los dos tipos de células es uno de los fundamentos de la biología. En términos más simples, la célula bacteriana es estructuralmente más simple.
Esporas de hongos
La célula eucariota, al igual que las que forman las esporas de los hongos, comprende un complejo de estructuras celulares llamadas orgánulos, que realizan todo tipo de funciones celulares. Uno de los orgánulos más evidentes es el núcleo. El núcleo celular de las esporas de hongos contiene el ADN que permite que la célula funcione y se reproduzca. Por el contrario, en las esporas bacterianas, el ADN está relativamente disperso en el citoplasma de la célula.
Además del núcleo, la célula eucariota de esporas de hongos tiene orgánulos como el retículo endoplásmico, que es básicamente un laberinto de membranas en el que se llevan a cabo muchos procesos bioquímicos vitales para el organismo. En las esporas de hongos, el retículo endoplásmico está unido a la envoltura nuclear, una membrana que rodea el núcleo de la célula. En las endosporas, esta estructura es inexistente.
Endosporas
Las endosporas no tienen el nivel de sofisticación celular presente en las esporas de hongos eucariotas. Otra distinción entre ellos, además de la diferencia fundamental entre sus tipos de células, es el papel que desempeñan en el ciclo de vida de los respectivos organismos. Una endospora es una estructura resistente que se forma dentro de una célula bacteriana. A diferencia de las esporas de hongos, la endospora está especialmente adaptada para soportar condiciones ambientales adversas. Una característica esencial de las esporas bacterianas es un compuesto llamado ácido dipicolínico. Este compuesto, aunque no predomina en las esporas de hongos, es fundamental para mediar la resistencia de las endosporas a las condiciones ambientales adversas.
Otras diferencias
Existen muchas otras diferencias entre las endosporas y las esporas de hongos. Es importante señalar que la mayoría de ellos se refieren a la distinción fundamental entre células eucariotas y procariotas. Muchos otros orgánulos, además de los ya descritos, están presentes en las esporas de hongos, pero ausentes en las endosporas, como una estructura llamada complejo de Golgi y nucleolo. El nucleolo es una estructura en el núcleo de las células eucariotas y actúa en la síntesis de proteínas esenciales para la función celular. Las endosporas realizan muchas de las mismas funciones vitales esenciales, pero sin los beneficios de tener los sofisticados orgánulos de las esporas de hongos.