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Los siete pecados capitales no consisten en una lista bíblica formal, pero aparecen en toda la Biblia, desde el Génesis hasta el Apocalipsis, incluyendo las cartas del Nuevo Testamento. Los pecados fueron agrupados aproximadamente en la misma época en que la Biblia fue traducida al latín, por San Jerónimo (348-420).La lista fue codificada por el Papa Gregorio, el Grande (540-604), en el siglo 6, como un conjunto de valores a ser evitados.
orgullo
El orgullo es el primero de los tres pecados espirituales, que son considerados los más peligrosos que los cuatro pecados corporales. El Papa Gregorio VI consideraba que el orgullo era el pecado más grave porque generaba a todos los demás. En el "Summa Teologica" del siglo 13, Santo Tomás de Aquino reafirmó que el orgullo es la rebelión contra la autoridad de Dios. Él argumentó que algunos pecados generan tentaciones diarias y son perdonables. Ellos se convierten en pecados mortales cuando se originan del orgullo y así se convierten en pecados espirituales.
envidia
La envidia es el deseo por lo que los otros poseen y es considerado el segundo de los tres pecados espirituales. Aquino caracterizaba ese pecado como el sentimiento de dolor en relación al bien del otro, mientras Dante Alighieri, en el "Infierno", lo describió como el amor por las cosas que pertenecen a otras personas.
ira
La ira (odio o rabia) es la pérdida del autocontrol y el deseo de hacer el mal. Es considerado como la causa de otro comportamiento pecaminoso, como venganza, la violencia y la falta de la voluntad de perdonar. El término se utiliza en vez de rabia, que a menudo puede justificarse. Dante caracteriza a Ira como un amor a la justicia transformado en rencor y venganza.
pereza
La pereza, el primero de los pecados corporales, es generalmente considerado como el acto de querer evitar el trabajo. Sin embargo, originalmente se refería a la tristeza ya la apatía, debido a la incapacidad de reconocer los dones de Dios. Dante se refiere a ese pecado como la incapacidad de amar a Dios. Ahora, él es considerado como una incapacidad o falta de voluntad de actuar o de importar.
Ganancia o avaricia
La codicia o la avaricia es un deseo por la riqueza o el poder. La Biblia considera como la raíz de todos los males (1 Timoteo 6:10). Tomás de Aquino escribió que la codicia era un pecado contra Dios. Dante atribuyó el cuarto círculo del infierno a los acusados de codicia, haciendo que los pecadores fueran repelentemente irreconocibles.
avidez
La gula, resultando en exceso de residuos, fue considerada por Dante como el amor excesivo al placer. El Papa Gregorio Magno y Tomás de Aquino dijeron ambos que el pecado de la gula incluye tanto comer demasiado, generosamente, muy temprano o de forma muy ansiosa.
lujuria
La lujuria, el último de los pecados corporales, fue descrito por Dante como el amor excesivo de los demás, que acabó perjudicando el amor de Dios. Fue considerado como ilegal, incluyendo pensamientos depravados y deseos por sexo extraconjugal o encuentros sexuales antinaturales. Ejemplos extremos son violación y sodomía, que se consideran pecados mortales.